The Pinstriped Morningside Heights

看起來每個人都對 A-Rod opts out 這件事情很有興趣，簡單說一下我的了解︰

1. Yankees 已經打算給他合約延長，那是在現行的十年合約之外再加幾年（有一說加五年）。如果要 Rangers 在接下來三年幫忙付錢，現在這張合約就不能作廢而只能往後延長，那會算是下一個合約。Boras 能不能幫 A-Rod 談到他們想要的合約還沒有人知道，所以現在最高興的應該是 Rangers。

2. 老實說，我沒有想到 Boras 會這麼早決定 opt-out，本來以為他會先跟 Yankees 談一談再做決定。除了 A-Rod 和他老婆，也許包括 Boras，沒有人真正知道 A-Rod 是不是早就打算不要留在 Yankees 了，不過現在這樣看起來會讓人有這種想法。A-Rod 目前好像不打算直接跟媒體接觸，所以我們也沒有可能知道他在想什麼。

3. 少了一個這種等級的球員，明年的打線很難維持類似的水準。如果再失去 Posada 的話，那簡直就是不可能的任務。不過 Yankees 有可能在投手這個領域表現的比今年好，看看他們冬天怎麼做，希望一來一往不至於差太遠。要談明年有沒有機會競爭還太早，少一個 A-Rod 損失固然慘重，但也還不是世界末日。Yankees 現在應該會更積極的留下幾個自己的 FA，三壘手可以稍後再看看。

4. 我對於 A-Rod 能拿到什麼樣的合約非常好奇。Yankees 用 $16M 左右一年的成本用了他四年，其中有兩個球季有 MVP 水準的表現，連他的低潮都比絕大多數球員的 career year 要好，沒有什麼好抱怨的了。

5 George Steinbrenner 的兩個兒子如果要建立自己在業界的可信度，就應該堅持先前的說法，拒絕跟成為 FA 的 A-Rod 談判。以目前的情況來看，我懷疑 A-Rod 他們搞不好也根本不想跟 Yankees 談。

6. 真正對 A-Rod 有興趣而且可以負擔的起他的薪水的球隊有限。當然不排除有人不相信自己會是第二個 Rangers，不過在實際發生過這樣的事情後，最起碼 Rangers 應該就不會試第二次了。除了 Chicago 之外，A-Rod 比較合理的落腳地大概還是西岸，尤其是 California 那幾隻球隊（A's 當然不包括在內）。這幾年美國經濟情況不錯，有幾隻小市場球團口袋裡裝了不少 revenue sharing 得到的現金，所以我們對於有意外球隊跑出來的可能性還是不能忽視。當初在 Rangers 跳出來時我們的評論是 Hicks 頭燒壞了，那時不相信這個看法的人現在應該沒有懷疑。誰的頭會忽然燒壞不容易預測，所以我說不能排除這種可能。但是頭沒有燒壞而又會出來跟 Boras 談得就只有少數幾隻球隊，要把合約拉高應該不是那麼容易的事情。我們永遠不該小看 Boras 的能耐，不過要我下注的話，我押他談不到謠言中 Yankees 的 offer。

7. Boras 雖然說 "Alex wanted to know what the composition of the team was going to be. What those players are going to do is important. He didn’t want to have a deadline on making this decision."，不過這些話缺乏說服力。過去十年來 Yankees 從來沒有吝於花錢，他們會爭取包括 Posada、Mo 和 Pettitte 這幾個人留下來，就算不成也會努力去爭取最好的球員，不會讓球隊長期缺乏競爭力。除了換 manager 之外，在 A-Rod 離開之前其他人未必會有很大的變化。Posada 從來不是 A-Rod 的好朋友，Derek Jeter 還是他結婚時候的伴郎。這幾個人會影響到 A-Rod 的去留？Torre 今年才好不容易把跟 A-Rod 之間的嫌隙修補起來，他被 Yankees 技術性開除時，我只能說 A-Rod 大概在這樣一個球季之後不至於拍手叫好，要因為 Torre 受到的待遇而離開 Yankees 應該不可能。Boras 那段話大概只是場面話，跟 Yankees 給 Torre 那個合約一樣。兩邊都可以做的更好，Boras 要做的漂亮點，應該等跟 Cashman 談一談延長合約的可能，拖個一個星期之後再把合約作廢，他的期限是到 World Series 結束後十天，不是 World Series 打完就要立刻做決定。

8. MLB 只規定球團不能夠在 World Series 進行時發佈重大消息，不過很明顯的這只規範到球團，不包括經紀人。今天最大的新聞應該是 Red Sox 贏球，被 A-Rod 的消息搞得沒有得到所有的版面。由於冠軍贏了就是贏了，這次還不像 2004 年打破了一個實際上不存在的 curse，在 New England 之外大概沒有多少東西好討論，不像 A-Rod 的事件有那麼多東西可以聊。下一次在 CBA 談判時 MLB 應該把這一部份也加進去，像這種事情當然不能罰個一兩百萬，罰球員幾萬元總是可以的。

9. 如果 Yankees 要大翻修，從年年 "retool" 變成真正進入 "rebuild"，那麼 Joe Girardi 也許是比 Don Mattingly 更好的選擇。如果傳言 Posada 不希望看到 Girardi 接 manager 為真，這可能也意味著 Yankees 不容易留他下來。Mets 應該會對 Posada 很有興趣，而對 Posada 來講他去 Mets 甚至不用搬家，成本相當低。最糟的情況大概是 Yankees 和 Mets 從 FA 市場上互換捕手，我不確定 Yankees 如果沒有『換』成會是更糟的事情。

World Series 在 Red Sox 贏了前兩場之後，可能不會拖太久。在比賽之前，雖然 Baseball Prospectus 的 Postseason Odds 把優勢給了 Rox，不過大部分的人都認為 Red Sox 有優勢。事實上，今年 AL 進入季後賽這四隻球隊應該都是比 Rox 要好的球隊。電腦模擬給 Rox 優勢的原因在於雙方左右投和左右打得 matchup，不過我們也看到有一個可能拿到今年 Cy Young Award 的左投的 Indians 在面對 Red Sox 時有什麼樣的表現。

如果看了這麼多年的季後賽學到了什麼事情的話，那就是具有優勢的球隊不見得是最後勝出的球隊。在賽前我們也的確看到 Red Sox 無法勝出的可能︰Wakefield 無法上場、Ortiz 的膝傷使得他要不無法在客場上場（因為 NL 沒有 DH，他受傷的膝蓋可能影響到本來就很糟的守備)，再不然就是上場但可能守備表現不佳。更重要的是︰Rox 不知道為什麼居然一路贏進 World Series，超乎任何人的想像以及解釋能力。

最後一個因素在 Red Sox 贏得前兩場之後已經消失，前面兩個仍然存在。Wakefield 由 Lester 取代大概不是太糟糕的事情，事實上就算 Wakefield 現在可以勉強上場，他也不見得可以表現的比 Lester 好。

Ortiz 這個因素比較麻煩。沒有一隻球隊想要把自己最好的打者放在板凳上，但是不這樣做就是把前一輪 ALCS 表現最好的 Kevin Youkilis 給放上板凳，一樣不是好事情。Red Sox 的火力會遭受打擊，而這打擊不見得是 Coors Field 可以幫忙找回來的。所幸他們已經擁有 2-0 的優勢，第三場的調度可以視為是一個實驗。如果這樣做效果不好，他們還有足夠的時間和機會把 Ortiz 放上板凳來。至於兩隊的火力差距雖然已經拉近，Red Sox 仍然不至於吃虧。這三場球 Red Sox 只要能夠搶下一場，他們就可以 3-2 的優勢回到主場，而剩下來的投手 matchup 仍然是對 Red Sox 有利。

Schilling's Days in Boston Seems Over

看起來 Schilling 跟 Red Sox 再續約的機會不是很好。如果 Red Sox 不開始換血，過去一兩年 Yankees 碰到的事情他們也要遇到。只要 Red Sox 在 Coors Field 能夠贏下兩場來，那麼 Schilling 在 World Series 第二場比賽先發就是他穿 Red Sox 制服最後一次先發。

Schilling 也許還想投個一兩年，不過那可能是穿其他球隊的制服了。比較有趣的問題是他如果退休能不能進 HOF？他現在的地位是所謂的 borderline HOFer，不是第一次就可以進去，但也不是沒有機會。有多少人認為 Kevin Brown 可以進 HOF? Yankees 球迷請先離場，我們對於 Kevin Brown 的負面記憶和評價對他是不公平的。其他人認為他該不該進？Schilling 除了季後賽遠勝過 Brown 之外，他們兩個人的生涯成績是很接近的。雖然在三振數上 Schilling 明顯有優勢，不過那不是在 HOF 投票上足夠讓兩個人分出優劣來的數據。在生涯成績之外，Schilling 可以靠著幾次季後賽的表現加分進入 HOF 嗎？也許最後可以，不過應該不會太快，也不應該太快。

Yankees Will Have a New Manager Soon

由於這是 in-house choice，在球團內部找尋 Joe Torre 的接班人，所以程序不會拖太久。本來大家以為有可能在 WS G2 和 G3 之間的休兵日就公佈，最後還是失望了。

接下來三天根據 MLB 的要求各球團不得發佈重大新聞，否則會有罰款處分(我記得單位是在 $1M 這個等級)，所以暫時不必想這個問題。我的猜測跟大部分人相同，Don Mattingly 會出線。他是 George Steinbrenner 最喜歡的 Yankee 之一，而這可能是 George 最後一次參與的重要決定，接下來他可能會真正退休。雖然 Hank Steinbrenner 說他和 Brian Cashman 對於他們最喜歡的人選意見一致，而一直有 Cashman 比較欣賞 Girardi 的聲音出來，這並不表示他們兩個在現在的決定會偏好 Joe Girardi。Cashman 先前的想法只能代表他對這兩個人 manage 球隊的能力看法有別，畢竟 Girardi 拿過 NL Manager of the Year 獎，而 Mattingly 從來沒有過自己的球隊。

在現在這個時間點上，Yankees 才剛經歷了一個公關夢魘，他們不太能夠承擔另外一個。這是看好 Mattingly 的原因，他是唯一有機會能夠帶領 Yankees 平順的渡過後 Torre 時代的人。至於他能把球隊帶到哪裡、帶的多好，反而不是那麼大的問題。

大概在 Red Sox 從 Colorado 飛回 Boston 之後的第二天，我們就可以得到結果。

Yankees 還是給了 Torre 一個合約，不過被他拒絕了。Torre 在美東時間星期五下午會開記者會，預計他會做出一些說明，不過從 Torre 和 Yankees 彼此過往歷史來看，這應該是一個 Torre 很難接受的合約。

雖然數字遠高過次高的 manager 薪水，但是這仍然是幅度達到 33% 的減薪 (以 2007 的 $7.5M 計算)，而且在合約中的附帶紅利條款等於是指出 Yankees 對 2005-07 連續三年在 ALDS 出局感到不滿。Yankees 從來不在合約中加入這樣的條款，他們給一流的薪水，期待一流的表現，而不是用給予金錢誘因的方式。這個條款非常不像 Yankees 的做法，我猜這是 New York Times 的 Tyler Kepner 問這個問題的原因，他可能也覺得這是一個訊號而不是一個平常的 incentive bonus。

Torre 目前這個即將到期的合約會這麼高的原因除了 1996-2003 的表現以外，在 2001 年之後 Steinbrenner 屢次對 Torre 的批評讓雙方都不是很高興也是原因。Don Zimmer 在 2003 年就曾經為 Torre 發出不平之鳴，數次高分貝批評 George Steinbrenner，而在球季結束走人後更是明白指出他對 Steinbrenner 對待 Torre 的方式感到不滿。2004 球季雙方簽下 05-07 這個約的時候，Yankees 要跟 Torre 續約除了給他高薪以外，幾乎沒有別的辦法。

在最近幾年裡，Torre 幾度跟 Steinbrenner 關係惡化，不過雙方始終沒有撕破臉。比較難聽的說法是一邊不願意給 Torre 一年 $7M 卻看他坐在家裡看電視，另外一邊是女兒還小，不願意放棄一年 $7M 的薪水，所以雙方始終按兵不動。我不知道一年 $7M 對這兩個人有多重要，但是這些說法讓兩邊看起來都是守財奴，對雙方都不好看。

所以在這個合約數字出來之後，還記得過去歷史的人都知道 Yankees 只是不想直接告訴他走人，即使有些人有誠意要他回來，也不是所有的人都這樣想。如果 Yankees 真的要他回來，就算是減薪也不能幅度那麼大，同時也不應該加上那些條款。在球隊即將換新家之際，有誠意的做法應該是直接給他一個兩年合約，確定他會成為帶領 Yankees 進入新球場的 manager，而不是使用一個 vesting option。即使 Torre 不計較之前跟 Steinbrenner 的不愉快，這個合約也很難讓他接受。

Torre 星期五下午兩點 Torre 會開記者會，根據他的個性他應該不會對 Yankees 口出惡言，不過他要怎麼解釋他拒絕這個合約的理由讓我很好奇。如果他把前面的原因說出來，就算口氣再溫和，也等於是正面批評球團。

只要 Torre 沒有穿上其他球隊的制服，Yankees 最明智的做法就是儘快宣佈退休 Torre 背號。反正他的背號遲早要退休，趁現在做停損是很重要的。至於時間要等到搬新家之前或之後無妨，早點宣佈比較實際。

如果大家覺得 Yankees 開好幾天會才做出決定來拖的太久，看看接下來 Torre 的記者會以及 Yankees 找尋新 manager 的過程，這齣戲弄不好還沒有演完。Torre 不是 Billy Martin，不過如果 Steinbrenner 還是 Steinbrenner，什麼事都有可能發生。我並不主觀期望 Torre 再度穿上 pinstripes，不過客觀判斷我卻不敢說這一定不會發生。

NLCS 贏家已經出爐，恭喜 Rockies。我在聯盟冠軍賽之前的猜測已經拿了一個好球，Rockies vs. D-Backs 我本來覺得應該是旗鼓相當，結果變成一面倒。雖然贏家猜對了，但是還是不能算是正確的預測。

看來 ALCS 大概要是第二好球了。在第三場比賽開打之前，我的想法是誰贏這一場就是最後的贏家。理由很簡單，如果打滿七場，最後四場我的猜測大概是輸贏各半，Red Sox 只在 Beckett 那一場有一些優勢，其他三場大約是 toss-up，如果有優勢的話也是 Indians 稍微佔先，不過差距極微。評估短期比賽本來就是一件難事，今年的季後賽看起來比平常更難。

Wakefield 已經很久沒有上場，模擬比賽是不能當真的。他明天表現的像 ALDS 裡面的 Roger Clemens 的機會比像他自己的可能更大，而 Red Sox 必須要贏這一場比賽。Francona 還有另外一個選擇，讓 Beckett 像 2003 NLCS 一樣在需要時上來長中繼，他仍然有足夠的時間正常休息準備 ALCS 第七戰。只不過這樣調度難度遠高過直接讓 Beckett 三日休息上來投第四場，我不預期他會這樣冒險。先發投手在兩次出賽之間的準備並不是每天相同，如果在現在才要 Schilling 和 Matsuzaka 提前先發，可能更加不利。

由於我對 Wakefield 現在宰制球賽的可能並不看好，Red Sox 明天最好的機會是形成大亂鬥，把 Byrd 早早打下來。寫下這幾句話時，忽然覺得他們明天可能會投一場投手戰來整我。現在多看了兩場比賽才來改自己的賽前預測太沒意思了，早先猜 Sox in 6，現在也不好意思改，錯了就錯了吧。猜測一場比賽甚或一個 series 的勝負，本來就是運氣較重，生手不見得輸過專家，所以不管對錯都不值得拿來說嘴。

還是那句老話 "Momentum is next day's starting pitcher"，在這一點上，Red Sox 雖然並不會因為今天這場敗戰輸掉了 momentum，不過他們也不會從明天的投手身上拿回來。Big Papi 據說膝蓋的問題影響到他的表現，這大概是除了先發投手以外影響 Red Sox 最大的不利因素了。

Side Notes

1. 我已經不再是 Torre 的擁護者了，不過他的去留可能會影響到接下來球隊的佈局，這使得決策困難許多。如果他的繼任者沒有辦法幫忙留住 Posada 和 Mo，甚或 Pettitte，那麼 Yankees 也許可能要考慮留他下來。話又說回來，如果 A-Rod 確定走人，那麼留住 Posada 和 Mo 也沒有什麼意義，還不如打掉重練算了。雖然這是 Yankees 最緊要的課題，不過以現在的 Yankees 接班態勢不明朗的情況下，很難說他們什麼時候能夠做出決定。最晚應該不會超過這個月底 Torre 的合約到期，能多早就很難說了。

2. Boras 開口說十二年合約實在太誇張了。我知道他會先漫天叫價，尤其是一開始他必須在談判桌上壓迫 Yankees，在沒有其他競爭對手的情況下互相開價。Boras 目前的 leverage 並不是很多，他必須承擔談判不成 A-Rod 選擇 opt-out 的情況下失去 Yankees 這個買家的風險，所以在一開始能夠製造 leverage 就製造。相對的 Yankees 這一邊當然也可以用試探交易 Miguel Cabrera 的機會和有意無意釋放出對還在打 ALCS 的 Mike Lowell 有興趣的小道消息來增加自己的談判籌碼。在 A-Rod 確定 opt-out 之前，雙方的相關動作都應該被視為在談判桌上增加自己籌碼的舉動，不必太認真。即使是這樣，Boras 那個開價還是把我嚇到了，因為他的數字實在高的有點離譜，尤其是年數（相對之下我覺得一年 $30M 還沒有那麼嚇人）。A-Rod 再年輕也 32 歲了，十二年都到 44-45 歲。就算他也能像 Barry Bonds 一樣衰退速度特慢（我們先把藥物問題放在一邊不談），也沒有一直打到 44 歲還有那種價值的道理。

3. 現在討論 Johan Santana 還太早，要談他的交易必須要看 Twins 對來年展望如何？他們如果認為有機會一博，也可以等到六七月再做決定，看看那時候是要留著 Santana 打完一年來換選秀權，或者是把他交易掉換一些年輕選手。差半年交易價值雖然會下滑一些，但是也有可能到時候出現一些非補強不可的球隊願意出較高的價碼。就算 Twins 已經確定想要交易，我們也還得看哪些人有興趣，能夠出什麼樣的條件。在這些資料都付之闕如的情況下談王建民跟 Santana 的交易案一點意義也沒有，因為我們根本沒有辦法做出合理的判斷來。至於 Yankees 球迷說如果王建民和 Santana 一換一還是不換的人，大概得回去好好想一想到底是對於球員認識不夠還是並不是真正喜歡這隻球隊。續約不是問題，在交易成立前 Yankees 可以跟 Twins 要求一個直接和 Santana 討論續約的窗口，新約談妥了才真正交易。Randy Johnson 交易便是一例。薪水的差距也不是問題，Yankees 接下來幾年有好幾個年輕選手上來，而昂貴的球員就算續約也不會待很久。從這幾年的 FA 市場來看，要想從這個地方補強戰力越來越困難了，將來多半還是得靠交易。錢要花在刀口上的看法在理論上固然是正確的，不過在這幾年的 FA 市場上，抱滿整手現金也沒有用，GM 們只能花大錢買到一些次級品。我對看到 Santana 穿上 pinstripes 不是很樂觀，Yankees 要跟其他球隊競爭不能只拿出王建民來。如果到時候 Twins 要價太高，換句話說有其他球隊能夠出更好的條件，那麼還是沒有辦法談成。

4. Yankees 應該會執行 Abreu 的 option，他們明年的外野手大概就是 Damon, Matsui, Abreu 以及 Cabrera (如果他沒有被交易掉的話)。省錢的做法應該是跟 Abreu 簽個兩年或三年約把平均每年薪資壓低一些，不過他今年上半年的表現有點嚇人，Yankees 大概會採取先續約一年的方式。重點還是在 Mo, Posada, Pettitte 和 A-Rod 這幾個人的去留，把這幾個人確定之後才能夠談接下來的計畫。當然，第一件事情還是決定誰是明年的 manager。照往年的做法其實 GM 也應該有點危險，不過 Cashman 好像是拿到了一張免死金牌，在 ALDS 之後似乎完全沒有人談他有可能走路，我們就不用替他擔心了。

我從來不是季後賽改用三人輪值先發的擁護者，不過今年我討論這個點子好幾次了。Yankees 曾經在 2000 年 ALDS 試過，結果並不好。那一年他們信任的投手只有 Roger Clemens, Andy Pettitte, 以及 El Duque 三人。David Cone 在下半球季的表現完全不像樣，而 Danny Neagle 從來沒有得到 Torre 的信任。Clemens 和 Pettitte 在先發之間只休息三天的情況下分別先發一、四和二、五場。

結果是 Clemens 在第四場投到第六局沒有製造任何出局就被換下來，6H, 6R, 6ER, 4BB, 5K, 1HR，Pettitte 更只投了 3.2 局，10 H, 5R, 5ER, 2BB, 4K, 0HR。Torre 對於中三日先發有很不好的經驗，他在那之後很少使用這樣的計畫。

事實上，有許多 Stathead 鼓吹平時改用四人輪值，他們認為這樣子對投手健康反而比較好。在歷史上五人輪值是近代的演進，並不是開天闢地便是如此。不是所有的演進都是好的，closer 的規則就是反例，有些喜歡看 senior circuit 比賽的人認為 DH 制也是錯誤的。大部分的人反對在季後賽採用三人輪值的原因不是那會影響投手健康，而是現代投手並不習慣那樣的出賽準備，表現通常都不會好。

我並沒有忽然成為三人輪值的提倡者，主要原因是新的賽程安排，讓一號投手休息三天就先發不會有骨牌效應。Baseball Prospectus 的 Jay Jaffe 在 Unfiltered 討論裡面提到兩種不同的排法：

Scenario 1: Beckett starts Game Four

10/12: Beckett/Sabathia
10/13: Schilling/Carmona
10/15: Matsuzaka/Westbrook
10/16: Beckett/Byrd Red Sox
10/18: Schilling/Sabathia
10/20: Matsuzaka/Carmona
10/21: Beckett/Westbrook

Scenario 2: Wakefield starts Game Four

10/12: Beckett/Sabathia
10/13: Schilling/Carmona
10/15: Matsuzaka/Westbrook
10/16: Wakefield/Byrd
10/18: Beckett/Sabathia
10/20: Schilling/Carmona
10/21: Matsuzaka/Westbrook

前三場對決陣容是一樣的，關鍵在於第四場要不要讓 Beckett 在只休息三天的情況下上來，跳過第四號先發。他做過這樣的事情，Yankees 的球迷應該都還記得。跟以往不同之處在於 Beckett 只需要這一次是在只休息三天的情況下上場，在第七場先發前可以有正常休息。會造成這種情況的原因是在第四和第五場之間多了一天休息，是以前的賽程設計裡面沒有的。在這個賽程下球隊可以跳過第四先發而不影響二號和三號先發，同時對一號先發也只有第四場這一次是短休息，其他場次沒有影響。

剩下的問題在於：
1. Beckett 在休息三天之下上場會不會比 Wakefield 好？
2. 這一次短休息會不會影響 Beckett 下一次上場表現？
3. 從第四場到第七場的獲勝機會會不會增加？

第一點是 Red Sox 自己才知道的，這牽涉到 Wakefield 的健康問題，所以外人很難評估。從他九月的表現、在 ALDS 被跳過、同時他最近才在肩膀打過 cortisone 這幾件事情來看，我猜 Beckett 會比較好，而且可能好不少。

第二點比較難說，畢竟他上一次在季後賽三日休息先發是 2003 的事情，而且該年接下來沒有比賽了。不過從他在 NLDS 裡面還有一次休息兩日上來長中繼來看，我猜 27 歲的他也還是可以做到。

第三點是唯一可以分析的地方：
Game 4: Scenario 1 較優，1 贏球的機會比 2 大，而且可能大不少(?)。
Game 5: Scenario 2 較優，不過兩者都有贏球機會。
Game 6: Scenario 2 較優，不過兩者輸球機會都較大。
Game 7: Scenario 1 較優，1 比 2 機會大不少。

Jay Jaffe 給 Schilling 和 Matsuzaka 的評價相差較多，我不認為他們兩個差那麼遠。在對決的評估上，我會跟 Jaffe 有些不同。兩種方式最大的差別是如果打到第七戰到底哪一種情況有利。能在一個七戰四勝的 series 裡面用 Beckett 三次，比起在最後兩場看他只能坐在板凳上要有吸引力一些。這不是立刻就要做出決定的事情，如果前三場打完 Red Sox 1-2，我會傾向讓 Beckett 投 1-4-7 三場；如果他們是 2-1 甚至 3-0，那麼第四場讓 Wakefield 投也無妨，反正 Red Sox 也有把 Byrd 打垮的機會，他要連過 Yankees 和 Red Sox 兩關不是易事。Beckett 在第一場得助於 Red Sox 得分既早且多，投的球數不多，而且也應該比較輕鬆，在體力負擔上應該可以支撐。第一場的結果是讓他在第四場先發可以成為選項的一個重要條件。如果 Beckett 今天是苦鬥七局，投了 120 球，那麼我們根本可以忘掉讓他在第四場出來這個點子。

ALCS 裡面的調度一定有很多，也有不少會影響比賽結果。不過從第一場打完之後這個時點來看，大概沒有比第四場該排誰先發更有趣的話題了。

恭喜 Cleveland Indians 晉級 ALCS。C.C. Sabathia 並沒有在這場比賽中出場，Carmona 也有足夠的休息。他們雖然多打一場，但是在星期五面對 Boston 時應該會是最好的狀態，並沒有因為這一場比賽在 rotation 上吃虧。我們可以預期一個雙方都在最好狀態下的 series。在看了 ALDS 之後，不知道 Francona 會不會把第二和第三號投手的順序更換一下，讓 Schilling 排在 Matsuzaka 之前。不過這不會有很大的影響，他們兩個人的差距應該不大，而且如果打到第七場還是要用到第三號投手。

Joe Torre 的合約到月底到期，目前看起來 Steinbrenner 給他合約延長的機會不大。如果 Yankees 要有一個平順的轉換，希望 Steinbrenner 不要在十月底以前開除 Torre，讓他的合約自動結束就好。如果 Torre 和 Yankees 之間的關係沒有處理好，不但是個公關夢魘，也可能影響 Posada 和 Rivera 的續約及 Pettitte 的 player option。Chamberlain 是否要留在 bullpen 做 Rivera 的繼任者尚在未定之天，如果最後決定把他調到先發，Yankees 還是需要 Rivera 的。Posada 更是穩定後 Torre 時期的重要角色，像他這樣的捕手不是那麼容易取代的。

Torre 從 1996 到 2007 這十二年的貢獻有目共睹。雖然他這幾年原有的優點逐漸失去，不過他給這隻球隊帶來了一個令人尊敬的氣氛與環境。他是一個 class act，也值得球團用同樣的方式來對待他。

在 Steinbrenner 發表正式聲明之前，談 Torre 的繼任人選可能還太早。目前最可能的人選應該不外是 Don Mattingly 和 Joe Girardi，不過我最好奇的是不知道有沒有興趣的 Tony LaRussa。LaRussa 大概不會回 St. Louis，也不會再 manage 很多年，對於下一隻 Yankees 球隊來講，是個有趣的人選。除了 Mattingly 和 Girardi 這兩個老 Yankees 之外，能夠壓得住陣腳的 manager 不多，Torre 的繼任人選名單不會太長。

Torre 還有沒有機會留下來？如果 Swindel 沒有跟 Steinbrenner 的女兒離婚並且在今年擁有更大的權力的話，機會可能好一些。我們不太清楚 Steinbrenner 的兒子和 Cashman 及 Torre 的互動情形，也不知道他們跟他們老爸之間在決策上的影響力，所以他們還有可能扮演令人意外的角色。另外一點是 Steinbrenner 的發言並不見得表示他已經決定要開除 Torre 了。George Steinbrenner 從 1973 年接手 Yankees 以來習慣讓自己的員工有不安全感，讓教練和球員們藉著這樣的緊張感來鞭策自己更努力。早年他不只是威脅要開除 managers，他想開除的時候就開除。不過最近這幾年他好幾次要開除 Torre 都在最後收手，我們還是很難確定結果會是如何。

Wang Fails to Deliver

在賽後 John Flaherty 和 Michael Kay 提到王建民表現不好的原因可能是疲勞導致 mechanics 改變，以致於他的 2-seamer 缺乏 movement 而且偏高。我仍然不認為 Tribe 面對王建民正常的 2-seamer 的話也會有這麼好的成績，不過一個沒有自己最好球路最好表現的王建民，是沒有辦法應付 Indians 這一隻擅打 fastball 的球隊的。

Torre 在賽後記者會裡說他在王建民退場後跟他講不要為了這兩場比賽而影響自己的信心，今年球季他的成就是真實的。這個說法完全正確，王建民不是靠運氣有這兩年的表現。不過從這兩場我們也可以理解到王建民的失誤空間很小，而他要維持高水準並不是一件容易事情。是的，他今年是 Yankees 的 staff ace，不過我維持對他的評價，他的實力大約是三號投手，至多二號投手左右。這兩場比賽當然不會讓他的評價上升，但是也沒有必要降低對他的看法。

之前引述的 QERA 有很多人質疑，那個數據只是一個 quick and dirty statistics (這裡的 Q 就是 Quick)，用非常少的數據來預測表現，尤其是季後賽這種短期賽事的表現。王建民不被這個數據看好的主要原因是三振率低，而三振率低的投手在季後賽不容易有好表現。過去兩年王的表現比預期好，今年比預期差的多，這都是棒球的一部份。統計不是算命，我們不會接受算命仙對於我們的未來只給出一個 likelihood，而是期望他說出一個確實的答案。統計不能這樣子，隨機變數的未來實現值不能在事前百分之百的確定，能夠在發生前被百分之百確定的就不是隨機變數了。

對於接下來的薪資仲裁，王建民這邊和 Yankees 的 front office 會在他的 durability 這一點上有很大的爭議。王去年投 218 IP，今年 199.1 IP 是對他有利的；但是他這三年有兩年在 DL 上面待了一段時間，手指在球季中有好幾次受傷的記錄，同時九月有體力下滑的現象 (John Flaherty 在賽後講評的說法)，這些是球團方會拿出來的理由。雙方可能會在仲裁前簽下一年約以避免仲裁，不過照去年王建民經紀人的做法，很有可能最後真的走上仲裁庭。我不預期 Yankees 會給他長期合約。

Who Stays and Who Goes?

合約在身哪裡也去不了的就不談，比較重要一些的名字：

Roger Clemens: 這次應該真的要退休了。就算他的手臂還沒有 45 歲，他的 hamstring 確定有了。
Bobby Abreu: 他應該會留下來，不只是為了那一隻全壘打，而是他的確有留下來的價值。
Andy Pettitte, Mariano Rivera, Jorge Posada: 看 Yankees 如何處理 Torre 而定。如果太難看的話，Mets 也會對這幾個人有興趣，他們甚至不用搬家就可以輕鬆換球隊。
Alex Rodriguez: 問 Scott Boras。他應該在宣告合約作廢之前會先跟 Cashman 談一談，如果連談都不談的話，那就只好跟他說再見了。

剩下的季後賽我會看，不過大概沒有什麼話好說，所以就不用預期這個 blog 會有多少更新。既然 Yankees 已經出局，我沒有必要在意做出對自己球隊不利的預測。這裡簡單寫下我對下一輪的看法： Red Sox in 6, Rockies in 7。

這個問題對於 Torre 來講比較容易。他一場都不能輸，而這個 series 裡面表現最好的是 Andy Pettitte，第五場時他有正常四天休息。如果照原先四人輪值，讓王建民先發第五場，Pettitte 沒有上場機會，並不是 Yankees 的最佳利益。Pettitte 先發第五場，然後再決定第四場是讓王建民在三天休息後先發或是讓 Mike Mussina 先發，是最好的選項。在賽後記者會 Torre 已經說由王建民先發，這個選擇和由 Mussina 先發都是合理的。

老實說，我並不太相信王建民的 home/road splits，他在 Cleveland 出賽的次數並不足以形成有效的樣本，而他在不同的客場表現差異很大，不能夠這麼快做出結論來。有些人的 home/road splits 可能只是睡家裡和睡旅館的後果，換了球隊、主場之後主場優勢繼續帶著走。王建民今年只是第三年，沒有換過球隊，我們不太容易判斷他到底是哪一種人。照理講像他這樣的滾地球投手，球場的因素不應該像數據顯示出來的那麼大。

明天的比賽 Yankees 這邊除了 Pettitte 之外，所有的人都可以上。Clemens, Hughes 大概要到延長賽 bullpen 燒光了還分不出勝負才會上場，其他的人都要備戰。甚至連 Joba 都有可能在必要時出來丟一局。Joba rules 在球季末的時候已經丟出窗戶了。

比較傷腦筋的是 Wedge。他的第四場表定先發是 Paul Byrd，不過這樣在第五場他同時有 Sabathia 和 Carmona 兩個人可以用，形成了人力資源的浪費。兩個王牌先發可以在同一場上場並不代表這他們可以提供個十四到十八局不失分，先發上場和後援上場是不一樣的事情。由於不管第四場比賽結果如何他都有正常休息的 Carmona 可以在第五場先發，所以問題簡單的變成休息三天的 Sabathia 和休息很久的 Byrd 誰比較能夠應付 Yankees 打線？

如果是 Joe Torre 在三場打完後 2-1 領先，我猜他會維持原來的計畫。在這個時候把 Byrd 拉下去，等於是對他的不信任投票。差一場就被淘汰跟領先一場是很不同的，對球員來講感受也不一樣。以 Byrd 的 splits 來看，他只有 road/home splits 有利，面對 Yankees、晚上出賽都是不利的。問題在於 C.C. Sabathia 生涯只有一次在三日休息下先發，他的手臂會如何反應？剛剛 Michael Kay 和 Paul O'Neill 還不知道會是誰先發時，Kay 認為會是 Paul Byrd，O'Neill 認為是 C.C.。Wedge 目前在記者會上說他還是照原定計畫，由於他也算是 player's manager，大概說出口就不會改變主意了。

Who will you have on the mound tomorrow if you are the manager of the Tribe? 這個問題不容易回答。由於 Yankees 就算是闖過這一關後，到了 Cleveland 還是 Tribe 在投手 matchup 上面有優勢，就算到了第五場還是 Indians 佔上風。

今年的 Division Series 進行的相當順利，本來設計新賽程的用意之一是多留休息日已應付因雨延賽的賽程問題，到目前為止看起來這一輪大概用不上了。

如果要在勝負拉鋸膠著和賽事精彩兩者選一的話，我寧取後者。當然有的時候我們幸運可以兩者皆得，不過也有很多的時候只是單純的一面倒的無聊比賽。期待精彩的比賽內容大概是比較合理的做法。

NL 的比賽雖然是 sweeps，不過比賽過程中仍有可觀之處。這讓我想起 2000 WS，Yankees 雖然 4-1 打敗 Mets，不過幾乎每一場都是好比賽。

第一輪還剩下兩組比賽：Red Sox vs. Angels，Indians vs. Yankees。在 Division Series 落入 0-2 的洞裡當然絕對不利，我們看一下他們面對的情形：

Indians vs. Yankees

Yankees 接下來除了第三場先發是 Clemens 之外，Torre 沒有對接下來的先發做出明顯的承諾。如果 Yankees 能在主場把戰績逼和的話，Pettitte 在第五場之前有正常的四天休息，所以他和王建民都可以先發這一場。這給了 Torre 一個在第四場提前使用王建民的誘惑，不過他還沒有正式公佈他的結果。這個做法是正常的，就算他已經下了決心也沒有必要現在說，因為目前大家還不知道會不會有第四場。

Yankees 對於 Jake Westbrook 的過往打擊成績不錯，這是他們還有可能繼續打下去的理由。不過他們自己要推出的是從九月中沒有再投過正式比賽的 Roger Clemens，他到底會有什麼表現沒有人知道。在王建民第一場先發前有一些媒體拿他的 bullpen 調整情況很好作文章，那是完全沒有意義的。即使比賽當天的 bullpen 練投表現好，仍然無法保證上場會有好表現，遑論正式投球前兩三天的 bullpen session。除了投手丘不同之外，有沒有打者在打擊區也有很大的影響。Clemens 那麼久沒有在正式比賽裡出場，無論如何是個大問號。如果他有任何狀況，不管是第幾局，Torre 都會有 Phil Hughes 和 Mike Mussina 備戰。用不到則罷，兩個都用掉了還有王建民可以用來第四場先發。Torre 在非贏不得的比賽通常在投手調度上都很有彈性，而且是被 stathead 所讚賞的彈性。第二場他不拘泥於救援機會把 Mo 叫上來就是一例，看看 Chamberlain 和 Mo 都用掉之後有什麼樣的結果。如果 Yankees 沒能把比賽帶回 Cleveland，大概不是 Torre 的投手調度錯誤。

另外一個壞消息：Clemens 的生涯 Division Series 戰績是 66 IP, 62 H, 32 ER, 30 BB, 52 K。他在 LCS 和 WS 的成績都好的多，不過在第一輪不知道為什麼原因就是不盡理想。

Red Sox vs. Angels

我不覺得 Angels 還有希望，就算他們能夠突破 Schilling，也不太容易再過 Beckett 這關。Schilling 大概是這個 series 剩下唯一的變數，他從 DL 回來後成績不算太差。不過他的 97 mph fastball 已經成為歷史，現在也只能投個 6 局左右，但是他的經驗和智慧使得他應該還是個可以在季後賽有所表現的投手。這場比賽是讓我們了解 Red Sox 的季後賽先發投手的一場很重要的比賽，就這一點來講跟第二場幾乎不分上下。Red Sox 的先發投手是他們拿到 AL 最好戰績的主要原因，不過現在在 Josh Beckett 之後充滿了問號。Matsuzaka 在第二戰的表現讓人既不敢說他是 sure thing 也不能說他是 bust，這個問號要帶到 ALCS 去。Curt Schilling 明天也許可以給我們一些答案，而 Tim Wakefield 大概要更後面才會讓大家知道他還是不是那個大家熟知的 Wakefield。就以先發投手這一點來講，Indians 的不確定性要小一些，好的好，壞的也壞。

雖然我認為 Angels 不樂觀，但是如果 Schilling 不穩定輸掉球賽，然後 Lackey 又投出第一場大家期望但是沒有成真的表現，比賽拖到第五場 Red Sox 就沒有什麼優勢了。這一點跟 Yankees vs. Indians 的 series 不同，即使到了第五場優勢還是 Indians 的，不管那一場是王建民還是 Pettitte 主投都一樣。這兩隻 0-2 落後的球隊如果有一隻能夠逆轉，我會壓在 Angels 這邊，不過機率都很低就是了。

我只打算在這邊簡單寫下我的看法。短期比賽數據分析預測能力比摸水晶球好不到哪裡去，而且 BP 在他們的分析裡都列出來了，我就不花時間做同樣的事情。

Red Sox vs. Angels

Red Sox 的第一場贏的漂亮。我在球季結束前覺得應該把今年的 Cy Young Award 給 Josh Beckett，在之後幾個競爭者又累積了一些數據之後我仍然維持同樣看法。我心目中今年的 AL Cy Young Award 是 1. Beckett, 2. Sabathia, 3. Carmona。

這個 series 會不會迅速結束關鍵大概在 Matsuzaka 這一場。如果他在足夠的休息後有好表現，Red Sox 從 Anaheim 回到 Boston 時應該不會把 Angels 一起帶回去。

Indians vs. Yankees

Yankees 的打擊實力比 Indians 好，事實上他們的打擊比任何球隊都好。板凳稍優於 Indians，不過 Torre 不太用那些人，所以算是平手。在防守部份 Yankees 也稍優於 Indians，他們的 Defensive Efficiency 和全隊 FRAA 都高於 Tribe。在 bullpen 部份，比最好的兩個 relievers Yankees 佔上風，比最好的三個差不多平手。

Las Vegas 給 Yankees 的 odds 也比給 Tribe 的好，最起碼在這個 series 開打前我看到的是如此。不過我比較信任的球評還是把優勢給 Indians，我自己也有同樣的看法。原因很簡單：rotation。

王建民沒有差 Sabathia 差那麼多，不過前兩場 Yankees 在先發投手上面居劣勢是賽前就知道的事情。三、四場比較難說，Clemens 和 Mussina 都有可能撐不過三局，但是也都有可能投個六局不失分。另外一邊，Indians 的三四場先發投手也都可能被 Yankees 打得滿地找球。這個 series 還是有可能贏，機率最大的情形大概是 Pettitte 把分數咬住，然後打線在最後爆發，也許從對方的 closer 手上反敗為勝。三、四場也許可以在 Yankee Stadium 打成大亂鬥，雙方幾乎把投手用盡的情況下由運氣好的勝出。

如果要拖到第五場，我想王建民應該不會再有這麼差的表現，不過優勢還是在 Indians 這邊。第一場輸掉並不需要絕望，Yankees 甚至曾經在主場輸掉前兩場後連贏三場晉級。雖然整體戰力略遜於 Indians，不過 Yankees 仍然有贏的可能，他們必須先『偷』到第二場的勝利再說。

Cubs vs. Diamond Backs

我以為 Cubs 會輕鬆打贏這個 series 的。不過在 D-Backs 取得 2-0 的領先後，Cubs 就算能贏也不會輕鬆了。沒錯，Cubs 的戰績沒有 D-Backs 好，而且 NL Central 還是最弱的一個分區，不過從 roster 來比較，Cubs 的確較優。

Sweet Lou 為了不知道能不能打到的第四場讓 Zambrano 提早下來，遭到了不少批評。第二場說他讓 Lilly 在場上待的太久的批評雖然不見得公平（其實也就只有 3.1 局），不過這說法可以跟第一場相呼應，算是其來有自。今年賽程較往年寬鬆，除了 Red Sox/Angels 這一組是正常休息下的三人 rotation 就可以打完一個 series 之外，其他的只要讓第一場先發在休息三天之下回來，也可以用三人 rotation。Lou Piniella 是唯一不能抗拒這種誘惑的 manager，看來結果不會太好。但是除非我們把第一場敗北歸因於 Zambrano 在接下來只有三日休息下的特別調度，否則 Lou Piniella 的做法仍然不能算是錯的。

看起來這個 series 大概不會拖很久，下面兩場的投手對決雖然是 Cubs 佔優勢，但是在 Wrigley Field 也是什麼奇怪的事情都能發生。只要一點小小的差錯，Cubs 就要拼百年沒有贏過 World Series 了。

由於 Cubs 紙面上的 talents 還是高於 D-Backs，我不打算太快把他們給放棄掉。在兩組已經 2-0 的組合中，理論上 Cubs 是比較有可能翻身的。

Phillies vs. Rockies

2-0 Rockies? You've got to be kidding me.

在進入季後賽之前兩隊一樣火熱，頭兩場比賽在 Philadelphia 打，Rockies 還在正規球季結束之後打了一場一戰定生死的延長賽。結果這個原本被視為勢均力敵，或許 Phillies 稍佔上風的比賽，現在 Rockies 2-0 領先回到自己的主場。

Phillies 的球迷現在能夠期望的只有另外一個奇蹟，只靠球隊的力量是不夠的。一年到底能夠指望幾次奇蹟？Mets 的崩潰已經算一次，再指望第二次可能要求太多了。Phillies 翻身的機率大概比 Cubs 還小，他們需要兩場美式足球比數的比賽，同時在對雙方投手的大屠殺結束後，希望能夠站在上風。

Hurdle 在這個 series 裡面帶 12 個投手使得他的調度不夠靈活，接下來的比賽他有可能會在這一點上面吃虧。這是 Phillies 為數不多的希望裡面比較可能發生影響力的。