The Pinstriped Morningside Heights

目前還沒有任何事情是已經確定了的，所以我們還不要太快下結論。如果這最後只是 Boras 把 Yankees 拖下水的談判策略，那麼 A-Rod 的形象會更糟，不過口袋裡的錢會更多。在他們白紙黑字簽下合約之前，還不要太快高興。

當我看到這個消息之後，趁休息的時間我迅速的往回翻了一下我曾經說過的話。由於這是 A-Rod 主動跟 Yankees 在其他球隊可以跟他談判之前討論這陣子發生的事，到底能不能算是 Steinbrenners 食言很難說。最後 A-Rod 如果能夠給明顯一點的折扣，那麼 Steinbrenners 這邊的面子是還可以掛的住的。老實說，A-Rod 這種事情很少見，面子掛不住事小，重要的是以後也不太可能遇到有樣學樣的人。倒不至於因為 A-Rod 一件事情讓整個球團的可信度全部賠掉。Yankees 的確沒有在市場上叫價，現在能開價的人才只有一天機會，一個價格都還沒有聽到。

從 Yankees 的反應來看，似乎不像是 A-Rod 這邊策略運用，希望藉 Yankees 來讓其他潛在買家提高價格。接下來看 Boras 怎麼表示意見。雖然談判手段強硬，但是 Boras 的個性沒有那麼僵硬，應該不會意氣用事。換句話說，他不是 George Steinbrenner。除非他跟 A-Rod 徹底撕破臉，他應該不會發表什麼相反甚至負面意見。就目前的發展來看，A-Rod 還是他的金雞母，只是這次賺的沒有原先想像的多而已。

對於 A-Rod 的看法討論很多，我簡單列出幾點我的想法：
1. 他今年爭取一個新的合約是有道理的，從現在到他退休，他可能不會有比 2007 年更好的表現，而且確定不會比現在更年輕了。
2. Boras 說之前的十年約事實上只是七年，如果 A-Rod 出了意外沒辦法打完那個合約才是十年，否則那只是七年約。這個說法沒有錯，但是我早先也敲過計算機談過 Yankees 在 Rangers 的補貼下才是他們拿大合約的最好機會，放棄談判『可能』是不智之舉，完全不跟 Yankees 談『絕對』是不智之舉。
3. 如果沒有 A-Rod 的話，Yankees 明年進入季後賽的機率並不好，他們大概只是 85-89 勝的球隊。少了 A-Rod 用 Betemit 取代大概就是接近下限那個數據。就算交易多半還是要挖東牆補西牆，最後加加減減之後投手應該會比今年好一點，然後幾個資深的打者也都老一歲需要向下修正。能夠到 89 勝就算是運氣不錯了。加上 A-Rod 之後，他們會是一隻有競爭力的球隊，從 rebuild 的邊緣成為跟以往一樣只需要 retool 而已。
4. 如果十年 $275M-$290M 的數字是對的，然後 Angels 和 Dodgers 這些球隊也沒有聲音，那麼我們應該可以說 Boras 是算錯了。目前 A-Rod 和 Yankees 應該還沒有正式做出決定，看看明天有什麼消息會跑出來。

除了認為 Steinbrenners 不該在 FA 市場上面競標 A-Rod 這個看法不算完全實現外，我很幸運沒有說出什麼情緒性的話。用數據評估球員本來就該這樣，他是什麼樣的人就是什麼樣的人，不因為他怎麼對待我喜歡的球隊而有不同的看法。

$52M for 4 years.

我同意 Yankees 應該留下 Posada，要不然他們從現在大約一隻 85-89 勝的球隊會立刻掉到 .500 勝率左右。接下來不管他們找到誰當三壘手都不容易進季後賽。

不過就以合約本身來講。簽下一個 36 歲的捕手四年？他大概還能捕兩年，然後剩下兩年大概打 DH 或一壘。最後一年能夠打 DH 就不錯了。這個合約實際上大概可以看成是 $52M 三年，平均一年 $17M，只會多不會少。Posada 的 2007 年成績有一部份是 fluke，他的打擊率 .338 跟生涯水準 .277 相差太多，他應該是個 .275 左右的打者，有很好的 discipline，以及以捕手來講相當好的 power。造成這麼高的打擊率的主因是 .386 的 BABIP (Hardball Times 計算)，之前三年是 2006 .303，2005 .288，2004 .300，明年他的打擊率不太可能維持在 .300 以上。不過他今年 LD% 也比前幾年高，所以在不考慮年齡的情形下，我們也不用把所有的成績都扣回到生涯水準來估計他的明年表現。加上年齡這個因素，對他的成績也不用太悲觀。除了不能複製今年表現外，他還是個相當好的捕手，Yankees 在今年的 FA 市場上沒有辦法找到替代品。由於早年蹲捕時間較短（『感謝』Joe Girardi 的幫忙），他的老化速度比起一般捕手稍微慢一些，Will Carroll 今年年初在談各隊捕手健康時也提到 Posada 每年健康情形都優於他的預期。

在今年冬天跟 Joe Torre 分手分的不太愉快，Don Mattingly 又離開的情形下，Yankees 必須要花大錢留下 Jorge Posada 及 Mariano Rivera 以避免公共關係進一步惡化以及球隊實力衰退。Posada 這個約就算平均年薪不算太高，也絕對太長了。而傳聞中給 Mo 的合約應該不會有其他球隊可以跟的上，$45M 三年超過市場水準相當多，Mets 的 Billy Wagner 拿到的比那差一大截。這些都不算是花錢花在刀口上，不過總比把錢砸在 Carl Pavano 這種人身上要好的多。Yankees 花了一些冤枉錢在 Posada 身上，不過以他過去的表現來看，就算這是補償之前成績的獎金以及未來的退休金好了。Yankees 浪費的起這個錢，所以我沒有什麼意見。作為大市場球隊的球迷，有時候可以對這種事情睜一隻眼閉一隻眼，不必每次都跳出來罵球隊亂花錢。

A-Rod 到底最後會去哪裡是個很有趣的問題。除了明顯的對象 Angels、Dodgers 和 Giants 這三隻加州球隊以外，其他適合的球隊不多。當年我也沒想到 Rangers 是他該去的地方，在 Yankees 有 Derek Jeter、Red Sox 有 Nomar Garciaparra 的情況下他在談判上先天就沒有站在最好的立場，但是 Boras 仍然簽下了那個大約。現在我對於是不是會有一個中型市場球隊會忽然跳出來實在沒有把握，沒有人知道 Boras 是不是還能從帽子裡掏出一隻兔子出來。

有兩件事情我們可以確定：
1. 如果在 11/30 之前 A-Rod 還沒有跟任何球隊簽約，Yankees 會給他 salary arbitraion，那一天是球隊給球員 salary arbitration 的截止日，而球員在 12/7 之前要決定是否接受。如果球員在 11/30 之前簽約，原球隊自動得到選秀補償，在那天之後簽約就要給了 arbitration 之後才會有補償。原來的 CBA 規定的截止日分別是 12/7 與 12/19，比新的規定要晚一些。

2. A-Rod 不會失業的。他充其量拿不到想要的合約，甚至拿不到傳言中 Yankees 打算給他的 offer，但是只要價格掉下來，就會有更多的球隊感興趣。如果沒有人願意付他 $30M 以上一年，他當然得降價。就算拿 $20M 一年也比失業要好。

不過在這些程序裡，有許多有趣的事情可以談。就以第一點來講，A-Rod 有沒有可能接受 Yankees 的 arbitration? Boras 的其他顧客做過，Greg Maddux 就是一例，這一點在媒體上有人談到。不過這種情況不太可能發生在 A-Rod 和 Yankees 這邊。A-Rod 剛剛結束了幾乎是生涯表現最好的一年，若不是被手套拖累，2007 年真的是他的 career year。這樣的表現加上他現在的年紀，他接下來的球員生涯不會有比現在更好的機會可以得到一個高價的長期合約了。接受 Yankees 的一年約甚至未必讓他明年的薪水可以比原來他 opt-out 的合約高，而明年要表現的比今年好幾乎是不可能。A-Rod 合理的決策不應該是接受 arbitration，所以他大概不會從這條路回到 Yankees。如果他接受 arbitration 應該可以表示他真的想留在 Yankees，但是這樣子他當初就不應該 opt-out。Cashman 沒有說話不算話的前科，而且『如果 A-Rod opts out，Yankees 將不會在 FA 市場上競標』的政策也已經有 Steinbrenner 家族的背書，Boras 和 A-Rod 如果認為 Yankees 只是虛張聲勢未免太天真了，沒有人是這樣看這件事情的。對於 Cashman 來講給 arbitration 是穩贏不輸的打算，他要不是拿到選秀補償，再不然就是簽 A-Rod 一年。Yankees 只說不在 FA 市場上競價，沒有說 A-Rod 這樣回來也要讓他吃閉門羹。Yankees 不是 Astros (Clemens) 也不是 Braves (Maddux)，就算忽然要多付 $27-30M 他們也還是吃的下來，不會有什麼財務上的問題。

第二點比較值得討論，不過我們沒有足夠的資訊來談。在所有的對象裡面，Mets 的談法最有趣。他們說如果 A-Rod 的價格降到合理的地步，他們會有興趣。在所有的 30 隻球隊裡面，Mets 是最不需要 A-Rod 的球隊之一。他們有 David Wright 在三壘，Jose Reyes 在游擊。這兩個人當然比不上 A-Rod，就以攻擊、防守綜合起來的整體戰力來講，沒有人比得上 A-Rod。但是沒有什麼人像 A-Rod 這麼貴，而現在除了 Barry Bonds 之外也沒有什麼人這麼惹媒體討厭。經過四年的三壘之後，恐怕連 A-Rod 自己都不確定他還能不能守游擊。Mets 如果簽下 A-Rod，他們可以拿多出來的那個去換 Johan Santana 或是轉換位置到一壘或外野。重點是價格不能是 A-Rod 所期待的 $30M+，那個數字加上 Santana 的薪水會讓 Mets 的 payroll 大幅往上跳，說不定可以挑戰 2008 Yankees 的 payroll。如果 A-Rod 的薪水會掉到讓 Mets 有興趣，大概加州那幾隻球隊已經動手了，這是我不太看好 Mets 會得到 A-Rod 的原因。

至於加州那幾隻球隊誰會得到 A-Rod，或者會不會殺出其他的球隊來，那就不太容易判斷了。Boras 這次能不能再度讓一隻球隊自己跟自己競標，不需要第二隻球隊出來喊價，會是最值得觀察的地方。我實在很難相信他能夠再度於同一個球員身上玩同樣的把戲。是的，A-Rod 會在這個合約的後期打破 Bonds 的生涯全壘打記錄，而在那之前，他超過 Babe Ruth、Hank Aaron 的時候也會得到所有媒體的注意。類似的說法是上次的賣點之一，但是這個賣點現在還能用嗎？就算 A-Rod 會破這些記錄，我也相信他會，誰能夠保證他那時候是在哪一隻球隊？這一次的合約最後會沒有 opt-out 條款、沒有調薪機制、沒有特別待遇，他也可以快樂的打球不會要求被交易出去？看看 Boras 這次能不能讓我們學到什麼談判技巧，或者我們居然要看到他黔驢技窮，沒有花樣可以變了。不管是哪一種結果都非常有趣。