The Pinstriped Morningside Heights

在沒有預警的情況下，Yankees 連續贏了九場球賽。同樣在沒有任何警告下，他們在 Mile High Ballpark 被 Rox 給 swept 掉。Yankees 跟 Red Sox 之間的勝差相當大，而兩隊的實力又非常接近，這使得他們之間的差距非常難追上。當 Yankees 把差距從 14.5 場縮小成 7.5 場的時候，兩隊的球迷都忽然生出了錯誤的信心以及危機感。事實上，除非 Red Sox 有嚴重的傷兵問題，或是整個球隊陷入莫名其妙的低潮，光是靠 Francona 的調度或是個別球員的缺乏表現都不足以把他們拖垮。

七月的 non-waiver trading deadline 快要到了。不過今年 Yankees 能做、應該做的事情並不多。他們現在應該找的只有一個一壘手，也許再考慮一個中外野手。Josh Phelps 沒有得到足夠的機會，而在他僅有的機會裡，他也沒能向 Torre 證明他自己。Andy Phillips 不是可能的解答，Miguel Cairo 更不是。Yankees 如果能從他們身上得到 replacement level 以上的表現就算是不錯了，但是一支希望能夠進入季後賽的球隊，最起碼也該從一壘手身上得到聯盟平均的表現才比較保險。

Adam Dunn 是個適當人選，不過他雖然是個合理的棒球選擇，我不確定這是個對 Brian Cashman 來講的保險選擇。Mark Teixeira 的名字最近也開始被談論，這對 Yankees 來講是個比較適合的選擇。他雖然不是什麼出色的防守球員，不過他是一壘手，差距不會太大。對於今年的 Yankees 來講，他是一個強力 switch hitter，也可以平衡一下陣中只有 A-Rod 一個右打強打的問題。麻煩之處在於他的要價一定會比 Dunn 高，而 Yankees 手上目前握有的籌碼並不夠多。最好的情況是對方開口要 Ian Kennedy，也許這邊還可以奉送一個 Tyler Clippard 再加個名字不叫 Tabata 的野手。目前的謠言是 Rangers 要投手和一個已經可以上大聯盟的一壘手或外野手，而 Yankees 並不能提供後者。將來就算能夠做成交易，大概也要是三方交易。Angels 應該有能夠拿出來的人，他們也不怕跟 Teixeira 的經紀人 Scott Boras 打交道，同時他們也可以用一個強打來『保護』Guerrero。由於 Teixeira 還有一年半才上 FA 市場，我不太確定 Rangers 是不是願意跟同分區的球隊做這種交易就是了。如果 Yankees 能夠等到 Teixeira 的價格降一些下來再談，也許還有點機會。

Yankees 的弱點並不是只有一壘而已。他們的二壘手 Robinson Cano 在一個糟糕的四、五月之後雖然有起色，這個月打出了 .297/.350/.473 的成績，不過這大概也就是他的極限了。Cano 去年的成績以他的小聯盟表現來看，應該只是一個 fluke。他的確還年輕，還有可能進步，不過那是要以他的 rookie year 做標準來看，不是去年的成績。他是個大概打擊率 .300 左右、保送不夠的打者。如果他的 OBP 落在第一年的成績那樣的水準，那麼 Yankees 應該要努力去找到下一個二壘手。如果他能夠穩定打出六月這樣的數字，我們雖然仍然不會對 .350 的 OBP 感到滿意，不過那是個可以用的數字。由於 Cano 目前還便宜，而且不管 Yankees 自己的系統裡或是市場上都沒有值得交易的球員，現在一動不如一靜。

在外野手的部份，Melky Cabrera 也不是長遠之計。他的防守大約是平均水準的中外野手，打擊並不是。AL 中外野手今年的平均成績是 .266/.338/.412，Cabreara 是 247/.308/.348。即使他的 BA 上升 30 pts 到去年水準，他的 power 也還是太差。隨著他的 PA 在球團意料之外大量累積，但卻只能有現在的水準之際，我已經準備要放棄他了。Cabrera 可以是個很好用的四號外野手，作為先發中外野手卻不夠。如果 Jason Giambi 健康同時可以在 DH 這個位子上有良好表現，同時 Yankees 有個平均水準的一壘手的話，他們可以接受 Cabrera 這種程度的中外野手。很遺憾的，現在以及未來的 Yankees，恐怕沒有這種餘裕。由於這個位置不是傷害 Yankees 最大的位置，同時他們也沒有什麼選擇，我不預期他們會在今年球季中針對這個位置做補強。

除了這兩個位置以外，他們可以做的就只剩下候補捕手跟其他板凳球員了。我仍然不預期 Cashman 可以在這些地方有所作為，如果他可以的話在冬天就應該做點事情了。

Yankees 的農場裡面可以期待的還是投手，我希望他們把 Vizciano 跟 Villone 兩個給開除掉，然後讓 Chris Britton 跟 Edwar Ramirez 上來。Edwar Ramirez 的 changeup 據說是球團裡面最好的，我很想看看他到底是怎麼樣的投手。

接下來幾年如果順利的話，Yankees 可以看到 Joba Chamberlain 和 Phil Hughes 在 rotation 裡面，加上王建民以及也許 Kei Igawa，再搭配一個從外面買來或交易進來的投手，就可以有一個不錯的先發投手陣容。當然，投手的發展是永遠沒有辦法照著計畫進行的，我們不知道哪個環節會出錯，但是我們知道總是有個地方會出問題，所以這種夢想說說就好，不必當真。

他們在 Coors Field 會連輸三場跟 Torre 的調度有關，而他的調度有很大程度跟他手上的球員有關。以 Yankees 目前的候補捕手、板凳球員，甚至 bullpen 裡面的成員，他們的確讓 Torre 在 NL 球場比賽時捉襟見肘，但是會搞成這樣子 Torre 也要負責任，所以不是說他是全然無辜的。

Girardi Is Smart NOT to Take the Job

Joe Girardi 是 O's 的 manager 熱門人選，不過他昨天已經確定拒絕了這個工作。他們的 president of baseball operations Andy MacPhail 向媒體證實 O's 給了 Girardi 這個工作機會並且被拒絕了。Girardi 這個決定是正確的，現在的 O's 任誰也救不回來，他們必須要有幾年好的選秀結果，累積一些好的年輕球員，並且在適當時機把手上有交易價值的球員交易出去換新秀進來，那時才是一個好的時機。現在 O's 的球員大概只有 Markakis 還有可能在他們變成一隻強隊時仍然在陣中，其他的大概都不會。這個時候接 O's 的教練，唯一的用處可能只是一兩年之後被開除掉。我曾經聽過一個把 Joe Girardi 比做 Buck Showalter 的說法，如果真是這樣，Girardi 應該要從 Showalter 身上學到一點教訓。