The Pinstriped Morningside Heights

今年的選秀給 Yankees 球迷很多疑問。用全部選秀第 30 順位選 Andrew Brackman? Openheimer 和 Cashman 最好是有內線消息，要不然這不是個好選擇。

Brackman 是個身高 6-11 (腦海裡出現 Randy Johnson? 我也是)，NC State U 三年級學生，今年十二月滿 22 歲，所以現在是他的 21 歲球季。他打籃球跟棒球，今年才是他放棄籃球後第一個完全專注於棒球的球季，不過一整季沒有打滿，在五月初就因 "tired arm" 被球隊 shut down。在這段時間內，他的手臂從沒有大礙到必須做 Tommy John 的傳言都有。

在這些對傷勢的猜測外，有另外一個 conspiracy 在流傳著。有這麼一說是他的經紀人要求球隊把他 shut down，以免他的身價上漲太多，被一些不願意付高額簽約金的小市場球隊簽走。只要能夠落到第一輪後段甚或第一輪之後，願意付錢的球隊就一定會有機會。

當然，他的經紀人是 Scott Boras。

老實說，我不太相信這個 conspiracy。Boras 很有本事，他談判能力在整個 MLB 大概是第一的。不過一個人無法造成 conspiracy，Brackman 在還沒有一個完全專注在棒球上的完整球季之前，沒有人知道他的 durability 如何。即使 Boras 私底下告訴某幾隻球隊他的客戶是由於他的要求才暫停投球的，這幾隻球隊仍然不知道 Brackman 到底能不能應付一個完整的職業球季。喔，還有，這樣做應該是違法的。

身高高不一定投球速度快，不過 Brackman 是真的可以投到 high-90s。MLB.com 的 scouting report 說他可以投到 97 mph，BP 甚至說 99 mph。我們不必計較那 2 mph，只要知道他不是 Mark Hendrickson 就可以了。他丟 4-seamer 和 2-seamer，不過不要太相信 MLB.com 說他可以把 2-seamer 控的隨心所欲的評價。如果每個新秀的評價都像 MLB.com 選秀的資料上面說得一樣，明年大概所有現在在大聯盟的球員都要找新工作了。Brackman 的 release point 容易跑掉，這對他這麼高的人來講一點不意外。結果當然就是控球容易出問題。

他有一個 spike curveball 可以到 mid-80，是他在 fastball 之外最好的球路。Mike Mussina 這幾年不投 knuckle curve 之後投的就是所謂的 "spike curve"，他的食指在縫線上，而中指在旁邊幾公分的球面上。Phil Hughes 在去年春訓的時候跟 Moose 討教的就是這個球路的控球方式。如果 Brackman 能把這個球路投到 mid-80 的話倒是挺噁心的，Moose 現在的 4-seamer 也比那快不了多少。他接下來的球路是 changeup，據說今年春天進步不少。由於他在大學前兩年只投了 77 局，大概還沒有定型。

考慮他的控球、durability 等等問題，我認為這個選擇是錯誤的。他在 AA 以前應該會有很好的表現，AA 以後只有看老天爺了。Randy Johnson 不是常常出現的，而當 Yankees 真的有了 Randy Johnson，他的 release point 出問題時也整個球團都沒輒。

Torre Got His 2,000th Win

Torre 贏得 manager 生涯的第兩千勝，是史上第十人，同時是第一個當球員打出兩千隻安打而且當 manager 也有兩千勝的人。

事實上他並沒有贏那麼多場。1999 年他曾經缺席治療癌症 (prostate cancer) 一段時間，有一些勝場是當時的 bench coach Don Zimmer 幫他贏得的。無論如何，這是一個漂亮的數字。Yankees 連續贏了兩個 series，他們如果還要在今年有表現的話，必須這樣贏下去。Red Sox 是一隻好球隊，他們不會忽然開始一直連敗下去。之前幾場球賽只是球季中必然會發生的事情，並不代表他們的實力有任何改變。

Wang's Diversifying His Repertory

從上次先發對 Red Sox 開始，王建民似乎刻意的讓他的配球多樣化一點。我們在這段時間內也看到 Guidry 指導他的 slider 的報導，如果看過 Guidry 那場 18K 的錄影，應該知道他的 slider 有多好。投球不容易教，有些細微的東西是必須自己領會的，但是王建民不容易有更好的老師了。

slider 是王本來就有的球路，等到 Roger Clemens 歸隊後，他還有人可以教他 splitter，另外一個王建民會投但是水準不夠的球路。

我知道我從王建民上大聯盟到現在一直在說他的球路種類不夠，未來發展可能因此受限。但是我雖然認為他目前的努力是正確的方向，卻不敢說這是成功的保證。

王建民現在的成功並非完全不能被數據分析出來。他的好表現主要靠下面兩件事情：四壞球少，以及長打少。只要他被打出的一壘安打不會過度集中，就算 WHIP 稍微高一點，傷害也不會太大。他這種投球方式是有可能可以容忍比一般人稍高的 BABIP，如果他運氣好一點，就會有非常 dominating 的表現。

在改變投球模式後，他的這個成功模式也會稍有改變。好處是他的三振會多一點，如果對手仍然只會打出一堆滾地的一壘安打，那麼這些一壘安打串在一起得分的機率會更低。問題就在於他新練得球種的品質如何。一個失敗的 2-seamer 比較可能掉在好球帶之外，至不濟也還是 movement 不太好的 fastball；一個 flat slider 或是沒有掉下去的 splitter 如果在好球帶裡就會跟打擊練習球差不多，比失敗的 2-seamer 還要危險一點。我們現在看到的是他的 2-seamer 不太會真正失敗，最多是變化幅度超過想像一點以致沒有進入好球帶，但是他的其他變化球還是有點危險。在他嘗試的過程中，我們會看到不太一樣的王建民，也有可能看到不太一樣的結果。整體來講，我還是贊成他作一些變化。與其讓聯盟追上他，不如自己先作一些改變。如果真的不行，他還是可以回到現在這種模式來。

Abreu Is Breathing Life

Bobby Abreu 這次看起來真的回來了。不過他當然不是這麼好的球員，最近 12-25，沒有人這麼好的。上個月也許就是低潮而已，沒有任何原因。我們常常聽到在棒球裡有後面一棒『保護』前面的打者的說法，不過 A-Rod 提出反方向的說法：

"I know I enjoy hitting behind him a lot," Rodriguez said. "Johnny's been better and Robby's been better, but Abreu, he's an awesome guy to hit behind, because he sees so many pitches."

--"Good Day for Torre, but Not Everyone's Happy" by Tyler Kepner, New York Times 6/8/07.

據 Abreu 自己說幫助他走出低潮的是上個月最後一天休息了一場。這實在沒什麼道理，不過他恢復了就好。