The Pinstriped Morningside Heights

根據前幾天(1/16) New York Times 的 Ben Shpigel 的報導 "Sheffield Makes Noise Again, This Time in a Book"，Sheffield 也要出一本自傳來談他身邊的一些事情，包括他跟 Barry Bonds 之間的關係，他如何涉入 BALCO 案，當初他跟 Steinbrenner 談合約時發生的事情，以及他在 Yankees 這幾年看到聽到的事情。

Sheffield 素來有 clubhouse cancer 的名聲，不過他再來到 Yankees 前兩年並沒有太多問題為人所知。相反的，他在場上的拼鬥精神，尤其是帶傷上陣這種 Steinbrenner 最喜歡的足球精神，相當受到球迷喜愛。因此，我對 New York Times 報導中談到這一段他和 Torre 之間的關係特別注意：

Sheffield called Manager Joe Torre "an enigma" and recalled how, in 2004, his first season with the Yankees, he grew infuriated that Torre had said he wished the team had signed the slugger Vladimir Guerrero.

During a meeting in Torre's office before a May game in Baltimore, Sheffield told him: "I'm tired of hearing you talk about how much you love Guerrero. That disrespects me."

The next season, Sheffield recounted, he and Torre had an argument in St. Louis the day after Torre called him out during a team meeting for his uneven defensive play.

Sheffield said they quickly patched things up once Torre explained how he viewed him as a team leader and as someone who could handle the pressure.

當 Guerrero 被 Angels 用那種價格簽下後，恐怕不只是 Torre，除了 Angels 外大概所有的人都感到惋惜。尤其是在幾個球季之後，當年大家最擔心的健康問題證明不是大問題，回過頭來看當然更讓人扼腕。我印象中 Torre 應該沒有公開的表示過他多希望簽下 Guerrero，甚至在大多數的合約簽訂及交易中他只是扮演幫助 front office 遊說的角色，在決策過程中他的投入很少被報導出來。這其實也不奇怪，連 Cashman 在幾年前都未必在決策過程中有重大影響力，Torre 的位子還常常比 Cashman 更不穩，可能就更沒有份量了。

無論如何，這一段比較少被提及或者根本未被提及的東西還是蠻有意思的。當 Sheffield 來到 Yankees 的第一年，他帶傷上陣，充滿拼鬥精神，看起來跟傳言中的他完全不一樣。人隨著年齡增長是會成長的，當時我以為 Sheffield 在經歷那麼多事情後改變了。

從去年他的情況看來，他雖然比年輕的時候知道進退一點，關鍵時刻也會說些場面話了，但是『場面話』的意思就是那不是出自真心的。Tigers 今年得到了一個非常好的球員，不過當 Sheffield 的合約快要到期時如果還沒有想要退休，他們也得到了一個未來的大麻煩。

以後的事情，就留到以後再說吧。

Mientkiewicz 這個約莫名其妙。如果春訓的時候讓他跟其他的球員競爭工作都未必有道理，直接把 1B 交給他是非常不適合的事情。生涯 .270/.359/.405 的一壘手？我對我幾年前對 Tino 說過的壞話感到抱歉。

Big Unit 交易則是比較有意思的事情。交易這種東西不是零和遊戲，有些時候是可以雙贏或雙輸的。在這個交易中，我的看法比較接近雙輸。

Nate Silver 指出，對於 Yankees 來講，他們交易掉的有可能是他們的 ace 而不是第三或第四號投手。像 Randy Johnson, Roger Clemens 這一類在歷史上地位相當獨特的選手，不管哪個系統都不容易準確預測他們應該有的表現。Pecota 對於 Randy Johnson 今年表現非常樂觀，甚至認為他會比陣中其他先發表現都要來的好。去年他的成績有一部份，甚至不小的一部份應該歸咎於運氣。Randy Johnson 在壘上無人時的 BABIP 是 .239，壘上有人時是 .369。對於一個像 Johnson 這樣的老將來說，這不應該是心理因素。除非我們找到證據支持他的投球動作在壘上有人時會洩漏出他要投什麼球，否則大部分的差距還是該由運氣來決定。Johnson 投球是從 set up 還是 stretch 出手影響應該不大，他的 BB% 在壘上有人和無人時相差不多，而事實上他的投球動作變化也不大，壘上有人應該沒有太大關係。當然，四十幾歲的投手剛動過手術，甚至不知道能不能在開幕日準備好可以上場，不管怎麼看都是不小的風險。不過 Yankees 吃的下這個薪水，而他們也應該承擔這個風險。目前 rotation 裡面比較保險的是王建民、Mike Mussina 和 Andy Pettitte，如果交易掉 Randy Johnson 就幾乎是把剩下兩個名額給了 Carl Pavano 和 Kei Igawa，然後讓 Darrell Rasner 及 Jeff Karstens 在後面備戰。我對 Pavano 沒有信心，大概大部分的人也是一樣。Igawa 由於不像 Matsuzaka 一樣有非常好的 stuff，第一次跟打者碰面未必能佔到便宜，有可能需要時間來適應打者。Karstens 和 Rasner 短期替補可以，但是如果要擔任 rotation 裡面固定先發的話，我們還沒有足夠數據支持對他們的信心。Philip Hughes 和 Tyler Clippard 最好還是在 AAA 先磨練一下等一等，Humberto Sanchez 大概還要比這兩個早一點準備好，但是我們也沒有把握這是明星賽以前的事情。

如果有 Randy Johnson 在這個 rotation 裡面，以人數來看雖然先發投手太多，但是深度足以讓大家有信心可以克服幾乎所有的不確定性。目前他們這個交易使得 Yankees 少了一個可能是 staff ace 的投手，同時在面對受傷或其他不確定性因素時比較沒有彈性。

Yankees 得到的幾乎只有薪資空間。Russ Ohlendorf 和 Steven Jackson 都是 04 年選秀進來的大學投手，都是 sinker-slider 型的投手，同時沒有多少進步空間。王建民只有一個，而且他是否會有持續的成功球季而非僅是曇花一現都還不是肯定的事情。這兩個 upside 比不上王的大概不能派上什麼用場。

Luis Vizcaino 是個有用的 reliever，這個交易裡面 Yankees 換進來唯一有價值的選手。不過他的 HR rate 不算低，而 SO/BB 也不是很漂亮，對他期望也不用太大。這幾年 Yankees 除了 Gordon 以外簽或換進來的 reliever 不是完全不管用就是只管用一段不太長的時間，Vizcaino 可能也會是這樣的投手。

這個交易中唯一得到的野手是 Alberto Gonzalez。他對 Yankees 能做出的貢獻未必比 Miguel Cairo 大，這一句話應該就足以為他做出結論來了。

Yankees 唯一是贏家的機會是 Randy Johnson 的手術後復健不順利，不但趕不上春訓及開幕日，甚至必須錯過大半個球季。那時候大家回頭看才會因為省了很多錢而認為這是個好交易。

D-Backs 是不是贏家？如果這是一年約的話，我認為他們是。當然他們要承擔 Randy Johnson 復健不順利的風險，但是考慮到他們換出去的球員都無足輕重，唯一真正的風險只有財務面上的負擔。這隻球隊離 contending 不太遠，如果一個 Randy Johnson 就可以讓他們進入季後賽，多付出來這筆錢立刻就可以賺回來。問題在於他們必須把 Randy Johnson 的合約延長來讓他放棄掉 no-trade clause，這額外的 $10M 就是相當大的冒險了。Randy Johnson 連今年什麼時候能上場都不知道，簽下明年的約風險高了些。

往年我都花一點時間來討論名人堂的選舉，今年一方面因為事情忙，另外一方面也因為覺得沒有太多討論價值，所以就略過了。

Cal Ripken Jr. 和 Tony Gwynn 是所有人一致看好會第一年上選票就進入名人堂，而他們也以非常高的票數當選。如果要雞蛋裡挑骨頭的話，我只能說不知道為什麼會有人沒有投票給 Ripken Jr.。總是有些人不管是遇到哪一個球員，只要是第一次上選票一定拿不到票。即便是近年來形象和表現都幾近無懈可擊的 Ripken Jr. 也不能例外。這是一種投票哲學，只要人數有限，倒不必討論其是否恰當。我個人的看法是大可不必這麼做，不管是第幾次上選票，值得進名人堂的就該拿到票。

Mark McGwire 在他剛退休時被認定是會第一次上選票就當選的，不過因為用藥風波使得他只拿到了 23.5% 的選票，離 75% 的當選門檻有很大一段距離。他的成績足以讓他成為 HOF'er，他並沒有在球員生涯中被檢驗出使用禁藥，而他承認使用的藥物在該時並沒有被大聯盟禁止。我覺得他的票數嫌低了點，不過在現在這樣的氛圍下，只要他還留在選票上就令人滿意了。沒有投贊成票的人有些是公開反對曾經使用過 performance enhancing drugs 的球員進入名人堂，不過應該也有些人純粹是心存疑慮。過幾年他應該會得到一個合理的交代的，McGwire 還年輕，應該等的到這一天。

除此之外，Goose Gossage 離名人堂又近了一步，只差 21 票就會當選。以他每年的票數及百分比也許明年他就會有機會。從過往歷史來看，他未來進入名人堂幾乎是肯定的結果，差別只會在哪一年以及到底是由 BBWAA 或 Veteran's Committee 選進去而已。Jim Rice 原地踏步，Andre Dawson 進步也有限，這兩個人的前景不是很被看好。真正讓我感到遺憾的是 Bert Blyleven，他不管得票數或得票率都比去年低，而他在 stat-head 的評價裡是一個 HOF'er。

Paul O'Neill 第一年就拿不到 5% 選票而失去明年候選資格。由於他並不是 HOF'er，這樣的結果也沒有什麼不好。像 Don Mattingly 那樣年復一年的被拿出來討論也不是多麼令人愉悅的事情。比較有意思的是 Albert Belle 只拿到 19 票，看來做人不成功是有影響的，他其實應該是個 borderline HOF'er。Orel Hershiser 也不是 HOF'er，不過我以為他可以在選票上待個幾年才下去。

總結來說，今年的 HOF 投票由於夠資格者眾（Joe Sheehan 說如果他有選票的話他要投給 Ripken Jr., Gwynn, McGwire, Goosage 和 Blyleven 五個人），投不該進去的人進去的機率就小的多。真正出來的結果當然不可能讓所有人滿意，不過其實也不會令太多人失望就是了。