The Pinstriped Morningside Heights

雖然有一些報導把這個 bidding 當作是 Yankees 跟 Red Sox 較勁的報導，不過我還是傾向把這看成是純粹的 baseball move。拿 Igawa 來跟 Matsuzaka 較勁？你的鄰居在考慮要買一台 Ferrari，你如果要跟他較勁的話該去看什麼？Lexus? 還是省省吧。

目前我們的資料還不是很充足，不能夠做比較準確的分析。Cashman 大概還沒有開始談，所以稍後會有比較清楚的結果。我們先把手上的資料檢視一下：

1. Posting fee: 據說是 $25-26M。
2. Igawa 的實力: 這一部份比較難說。他的 fastball 大約在 88-91mph，有還不錯的 movement，偶爾可以投出 92mph。他有一個不錯的 changeup，大約在 78-81 mph 之間，另外還有不錯的 slider，通常用來對付左打者或是對右打者投 backdoor slider。我看到一篇文章談到有一份 scouting report 說他有 sinker，不過控球能力普通，不是他的主要武器。如果這些 scouting report 提到的東西可以轉換成實績，我猜他大概是一個 3-4 號投手的料，這是目前比較主流的看法。他不是一號甚至二號投手，但是大概比五號投手好一些。
3. 他是左投，而 Yankees 最近兩年大翻修過的 farm system 暫時還生不出左投來。目前在市場上的左投大概就是 Barry Zito, Ted Lilly, 以及不知道會不會退休的 Andy Pettitte。如果有合適的人選，Yankees 會希望能夠優先補一個左投進來，當然這也不是無條件的，無法讓任何人出局的左投並不會比能讓左右打都出局的右投有價值，重點還是要有實力。

接下來的問題是，從這些資料來看他的合理價格在哪裡？目前 Barry Zito 的要價據說高到 6 年 $96M，而 Ted Lilly 可能是 4 年 $37M (Will Carroll 在 Winter Meeting 的報導是 Lilly 的要價到了一年 $11M)。Zito 的過往成績是個比 Lilly 好的投手，不過他這幾年的表現讓人對他在 AL East 的生存能力質疑。在 durability 方面 Zito 還是比 Lilly 好，而且 Zito 還小兩歲多，他應該拿比較高的薪水。但是這不是 $96M/6Yr vs. $37M/4Yr 這樣的差距。如果我們不認為 Zito 可以在 AL East 當前兩號的話，Boras 的叫價嚴重的高估了。我這裡是從 AL East 球隊的角度來看，這個分區的前三名都在 power/discipline 兩方面相當用心，這也是對於 Zito 最不利的地方。在目前的不平衡賽制下，只要他落在別的分區，表現應該會比在 AL East 好，若是落在 AL East，他很可能是個跟 Lilly 相當的投手而已。

Kei Igawa 最好的比較對象大概是 Ted Lilly，而 Yankees 對他的期望大概也就是這樣。Cashman 在訪問裡也說他認為 Igawa 是個 back of the rotation pitcher，不過如果他表現比那更好當然是很歡迎的。

接下來我們考慮薪資的問題。以目前的市場情況來看，Lilly 真的拿到這個價格不算太離譜。我們看看下面幾個今年冬天簽下的投手合約：
Adam Eaton: $24.5M/3Yr, Phillies
Randy Wolf: $8M/1Yr, Dodgers

Eaton 是個低於平均值的投手，他的生涯 ERA+ 為 92 (平均為 100，這個指標越高越好)，過去六年的 PRAA 也是都小於 0。Lilly 的生涯 ERA+ 是 99，不過相當大程度是受到生涯前三年的拖累，他過去幾年表現還不錯：

2002: 120
2003: 98
2004: 120
2005: 80
2006: 109
我們沒有把握簽下 Lilly 後在 2007 年一定會有一個高於平均水準的投手，但是 Eaton 幾乎保證不會是。以 BP 的 PRAA 來看，過去五年中 Lilly 也只有 2005 年一年低於平均水準而已，2003 剛好是平均。兩個數據還算是一致。

FA 談判除了球員實力之外，也要看談判雙方技巧如何。在今年這個缺乏好投手的 FA 市場上，Lilly 在 Eaton 這個前例之下應該不會吃虧。

我們沒有把握 Igawa 是否有 Lilly 的水準，不過以他在中央聯盟算是排名蠻前面的投手，大概在美國有個聯盟平均是可以接受的推估。我們先以這個水準來看，以後如果有更多的資訊進來再做修正。Yankees 打算簽三年還是四年目前不曉得。如果是第一個合約之後有類似 Matsui 的不續約可以提早成為 FA 的條款，那麼這 $25-26M 就應該攤到這幾年裡面。由於 posting fee 是簽約之後就要給付，所以攤下去之後是比直接除以三或四要大一些。如果是三年的話，我們用一年 $9M 來算，四年的合約大概也要用一年 $7M 來計算。

拿 Lilly 的合約來看，四年 $37M 對於大部分的球隊來講就是 $37M，唯一需要做的事情是考慮折現。對於 Yankees 則不然，他們的 payroll 一直壓不下去，所以每新簽一個合約還要再多考慮 40% 的 luxury tax。對於 Yankees 來說，他們如果簽 Ted Lilly $37M/4Yr，平均一年的成本接近 $13M。

假設下面兩個如果成立：Igawa 的『實力』如果跟 Lilly 相當，以及如果他的『身價』跟 Lilly 相當，那麼只要他的合約在四年 $17M 或三年 $8.5M 之下就跟 Lilly 的成本相同。那個三年合約的數字大概太低了一點，通常長期合約每年價格可以壓低一點，因為球員在長期合約中得到了穩定性和安全感。有老婆小孩的球員不會喜歡常常搬家，老婆適應新環境還不是最難的地方，小孩要常常轉學可能更困擾。即使沒有老婆小孩的人也不會喜歡每年找新房子住，再怎麼樣把事情丟給別人做，搬家總還是有麻煩事情要處理。即使是簽 Ted Lilly，三年的合約總值大概也是要超過 $37M 的四分之三，可能一年 $10M 跑不掉。換句話說，我們可以把那個三年合約修正成大概是 $11M/3Yr，平均一年超過 $3.5M。

現在還看不太出來這樣的數字是不是 wishful thinking。Igawa 不像 Matsuzaka 一樣有公認的 ace stuff，stathead 甚至把 Matsuzaka 比做 Roger Clemens。這種球員錯過了不容易碰到，所以他們的 bargaining power 也非常高。Igawa 則不然，他可能只是個聯盟平均水準的投手，這種人雖然也很重要，但是在談判上面就不像 Matsuzaka 那麼有力了。Igawa 的經紀人 Arn Tellem 大概不會被 Yankees 予取予求，但是他也沒有 Boras 那麼好的籌碼可以談。這個談判最後大概還是會超過『合理』價格一些，可是大約只是在每年相差 $1-3M 的範圍之間，以今年的市場來看不會太過驚人。這些數字都還不是確定的，如果 Igawa 的實力比聯盟平均好，或是其他先發投手如 Lilly 最後價碼超過現在的市場傳言，簽下 Igawa 都還有可能會是划算的。當然這兩種情況也有可能往反方向走，目前的資料還不足以判斷機率如何。我們可以確定的只有這個合約仍然存在不確定性，Yankees 可能賠也可能賺。Matsuzaka 則不然，Red Sox 大概為了得到一個 ace 在帳面上只有賠沒有賺的機會。

Yankees 標 Igawa 應該是個純粹的棒球決定，沒有任何球場外的行銷因素。他們已經有 Matsui 在陣中，沒有必要再找個日本人來吸引日本球迷、媒體和企業。我不認為有多少阪神球迷原先因為 Matsui 在 Yankees 所以抵死不看 Yankees 比賽，現在由於 Igawa 會到 Yankee Stadium 一遊。不敢說這世界上不存在這種人，但是數目應該少到可以忽略的地步。這是個純粹的棒球生意，有 upside 也有 downside，跟所有的 FA signing 也都相同。由於 Igawa 沒有美國職棒經驗，所以風險可能比 Lilly 這樣的球員更高一些。