The Pinstriped Morningside Heights

Who cares about the World Baseball Classic?

希望這是最後一次 WBC 在三月舉行，當然，前提是還會有下一次。不算 Opening Round 的 Monmouth vs. Hampton，NCAA Men's Basketball 賽程是
1st round: 3/16-3/17
2nd round: 3/18-3/19
Sweet 16: 3/23-3/24
Elite Eight: 3/25-3/26
Final Four: 4/1
Championship: 4/3

而 WBC 接下來賽程是：
2nd round: 3/15-3/16
Semi-Final: 3/18
Final: 3/20

如果 Final 那一場不是跟 NCAA 錯開，說不定有很多人要等到 Elite Eight 打完才忽然想起來還有這個比賽，然後赫然發現冠軍已經出爐了。由於平常上午就進辦公室，所以最多只能開著電腦看轉播。但是由於 MLB.TV 被 black out 掉，所以這次的賽事我大部分只看了一些重播而已。星期四晚上對於不少美國人來講可能更想看看 Duke 或是 UConn 的比賽，美國是否能夠晉級搞不好要看完籃球賽才會在看晚間新聞時看到。

美國到目前為止表現並不好，跟原先許多人預期的並不同。如果所有球員都在 "mid-season form" 的話，美國在帳面上有參賽各國裡最好的球隊。現在的話比較難說，看看過去幾年春訓的情況就知道。以去年來講，Grapefruit League 的名次是：

1. Blue Jays
2. Mets
3. Cardinals
4. Orioles
5. Tribes
6. Reds
7. Pirates
8. Twins
9. Red Sox
10. Astros
11. Nationals
12. Yankees
13. Tigers
14. Devil Rays
15. Braves
16. Dodgers
17. Phillies
18. Marlins

從上面這個順序我們可以看出的就是春訓成績和球季賽的真實表現相關並不大。並不是所有的球隊都只想練兵，完全不顧球賽勝負。Yankees 其實多少在乎的，Steinbrenner 一場球賽都不想輸。如果能夠的話，他會希望一年從春訓到 playoff 這兩百多場比賽每一場都贏。過去幾年只要在春訓中 Yankees 表現不佳就會有 Torre 的工作可能有危險的討論，希望今年能夠不用再聽到這些無聊的討論了。

春訓在這個時候打，端上來的就像是名廚師手下學徒做出來的大餐。看起來菜單是很漂亮，嚐起來卻不完全是那麼一回事。棒球已經是運氣扮演不輕的角色的比賽了，現在打只是讓各隊表現的標準差更大，讓理論上較弱的球隊有更高的機率打敗強隊而已。台灣為什麼沒有做到？其實很接近了，他們只輸給韓國兩分，如果有幾個滾地球方向偏一點結果就有可能勝負逆轉了。

對於 WBC 可能的改變，現在要談可能還言之過早。我不看好他們可以把球賽移到 All Star Break，所以次佳選擇大概是 11 月。到時候又有球員受傷或太過疲倦的問題，但是應該會比三月一堆人不進入狀況要好。

我不在乎明星賽由哪一個聯盟獲勝。當然如果 AL 贏的話比較好，不管有沒有把結果跟 WS 主場連結在一起，我喜歡看到我喜歡的球員贏球。但是我真的不是很在乎，如果 NL 贏的話我也不會有任何失落感。大家只記得哪些球員進過幾次明星隊，不過沒有多少人會記得哪一年的明星賽結果如何。對於 WBC 我的看法就跟看明星賽一樣。

據說這次的冠軍會被稱為 World Champion，以後 WS 冠軍有可能會為了跟 WBC 冠軍分開而被稱為 World Series Champion 而非 World Champion。WBC 如果對棒球真正做到了些什麼，那麼也許他們可以幫 WS 冠軍正名是最大的成就了。