The Pinstriped Morningside Heights

對於 Yankees 來講，Matsui 可能並沒有被 overpay 了。球員的價值在不同市場會不相同，對於 Yankees 來講 Matsui 可以吸引許多日本球迷買門票、飲食和紀念品，在球場內可以賣廣告給讀賣新聞，這些如果值個 $2M-$3M 一年的話，他們用這個過高的價格簽 Matsui 未必不划算。

不過最近事情的發展似乎有些危險，從 New York Times 的 Tyler Kepner 在 11/17 的文章 "Picking Up the Phone, Torre Goes Headhunting" 中我們看到在簽下 Matsui 之後 Yankees 還持續跟 Brian Giles 連絡。Giles 是個很好的球員，他的生涯 OBP 是 .413，而且並沒有明顯下降的趨勢。他的 SLG 這幾年在 San Diego 是降下來些，不過那有相當程度是球場的影響，Petco Park 是個極端的投手球場。問題在於防守。

去年 Yankees 在球季中才『發現』 Bernie Williams 已經不能守中外野了，他們搞到最後必須把 AA 菜鳥拉上來試驗。現在不知道是否毀了一個年輕球員，不過目前對他的期望只剩下替補中外野手了。Giles 過去幾年沒有守過幾次中外野，2005 年 17 場，2003 年 16 場，中間的 2004 年一次都沒有。這最近的兩年有限樣本點中他的 Rate2 分別是 108 和 88 (Rate2 的解釋請先看 Rate，Rate2 是將聯盟跟不同時間的難度都標準化了)，很難看出什麼結論來。不過以他在右外野的表現來看，他應該不具備守中外野的能力了。

Matsui 在左外野的防守能力雖然名聲不太好（他剛來美國前兩年是跟 Manny Ramirez 有拼的），不過這幾年以 Baseball Prospectus 的幾項數據來看稍微有些進步，Rate2 從 93 到 96 再到今年球季的 102，不過球探普遍的意見是他越來越沒有守中外野的能力。沒錯，我談球探意見而不是數據。Matsui 守中外野次數太少，樣本過小，所以數據沒有什麼意義。我對 Moneyball 不滿的地方在於他們把球探再差一步就描寫成小丑了，他們不是。現在很多球探也會用數據來幫助他們做觀察，同時有很多東西只靠數據是不夠的，尤其在樣本點太小的時候。stathead 和球探也許會有意見不同的時候，不過有更多時間是雙方相輔相成。stathead 可以幫助球探鎖定他們應該注意的目標，而球探也可以幫助 stathead 補充因為數據不足造成的資訊不完全。一個成功的 front office 必須有兩者的合作，缺一不可。

話題又扯遠了，回到 Matsui 的中外野防守來。不管他拿 $7M 一年還是 $13M 一年，他不是中外野手。他沒有成為中外野手所需的速度，他的 instinct 也許比 Bernie 好一點，不過那一點意義也沒有，Bernie 的 instinct 一級差，他年輕時是靠著速度來彌補的。在 arm 方面，Matsui 比 Bernie 好，不過那也沒有任何意義，要是比 Bernie 差的話可能游擊手要站在二壘後面 20 呎準備轉傳才不至於讓打在牆上的二壘打被跑成場內全壘打。

所以明年 Yankees 要讓兩個 RF 一個 LF 來守外野三個位置？這樣我會很看好王建民可以在 rotation 裡面待一整年，Yankees 需要這種滾地球投手來把他們外野的缺陷藏起來。如果真的找來 Brian Giles，除了花費可能太高外，在貢獻上應該是正面的，畢竟他的棒子可以彌補他的手套，而且還可以找回很多『零頭』回來。話又說回來，就算明年讓 Giles 和 Matsui 輪流守中外野，大概也不會比今年 Bernie 在攻守兩頭的表現差。

當然還有另外一種玩法，讓 Sheffield、Giles 和 Matsui 輪流守外野角落兩個位置，然後剩下一個去打 DH，中外野另外找人。現在球團裡面還沒有這個人，所以必須往外找。不管怎麼找他們都不容易找到好料，靠交易的話手上籌碼又不夠。Cashman 接下來要怎麼玩我們拭目以待。