The Pinstriped Morningside Heights

8/12 的時候我用 BP 的 Playoff Odds Report 來看 Yankees 該時到底站在什麼位置，以及接下來的展望。那時候 A's 情勢一片大好，Angels 雖然被他們苦苦從後追趕，起碼也還領先 Yankees 3.5 場。Red Sox 更不用說，他們還有 5 場的領先。

兩個星期過去，現在的戰績、BP 模擬全季戰績和 Playoff Odds 分別是：

AL East
Red Sox 72-53, 92.7-69.3, 78.78%
Yankees 70-56, 90.3-71.7, 49.27%

AL Central
White Sox 77-47, 96.5-65.5, 96.26%
Indians 71-57, 90.7-71.3, 53.22%

AL West
Angels 73-54, 91.7-70.3, 76.16%
Athletics 70-56, 89.2-72.8, 41.13%

A's 在這兩個星期中打出了 4-8 的成績，Angels 則是 8-5。本來看起來要取代 Angels 成為 AL West 領先者的 A's 現在連 Wild Card 的領先地位也不保了，這幾天跟 Indians、Yankees 三隊在戰績上平手同時領先 wild card race。

Indians 這一段日子也是 8-5，他們雖然趕上 White Sox 希望不大，卻在 Wild Card race 趕上了 A's。Yankees 這兩個星期則是 9-4，他們也追上了跟 A's 之間的 4.5 場勝差。

Red Sox？他們在這兩個星期中的表現是 6-6，讓 Yankees 把勝差拉近為 2.5 場。附帶一提，White Sox 這兩個星期的成績是 3-8，他們 AL Central 領先地位仍然穩如泰山的緣故只是先前的本錢太厚了。

過去兩個星期除了 Angels 以外，領先的球隊忘了如何之前是如何贏球達到領先地位，而落後的球隊卻沒有忘記自己該做的事情。

這幾天 AL Wild Card race 一片渾沌。A's 稍早的問題是打者熄火，投手倒還仍然維持著不錯的表現。在 Billy Beane 把 Mulder 及 Hudson 於球季開始前交易出去時，很多人認為 A's 要開始痛苦的重建過程了。現在看來痛苦多少有一點，但是卻來自原先不認為有問題的打者這一部份。A's 的投手成績在 AL 名列前茅，K/9 排第三，HR/9 排第一，而且他們目前全大聯盟首屈一指的防守也對投手有幫助。他們的打者的問題應該只是低潮，恢復的可能還不小，所以他們接下來還有一拼的本錢。對他們不利的是賽程，這一點先前提過了。

Indians 則是一隻攻守相當均衡的球隊，他們投打的表現都在中上，也都沒有什麼球員可以 dominates 對方打者或投手。在一個短期賽事裡，這種球隊克敵致勝的方法可能是最難預測的，他們靠的多半是某個球員出乎意料的好表現。如果沒有贏球的話，往往得到的評語是『看，我早就知道這隻球隊的投手和打擊都不突出』。像 Yankees 會被期望的就是他們的棒子，投手現在則是有好表現就算賺到，沒有也正常。在一整個球季或是一個多月的比賽裡，我會比較期待 Indians 這種球隊有較好的表現，因為他們對於單獨球員的依賴也較少。這也是一隻防守相當好的球隊，對他們的投手會有不少幫助。Indians 的投手有 10 個人 VORP 達到兩位數，其中雖然有兩個人現在在 DL，仍然有八個人現在在 roster 裡面。相較之下，A's 投手中 VORP 達到兩位數的是七個人（不過七個都在 20 以上），而 Yankees 全隊也是七個（但是最高的是 Moose 的 26.9）。

Yankees 的優點在於打擊，他們有九名打者 VORP 達到兩位數，這一點是 Tribe 和 A's 比不上的。同時 A-Rod 目前 VORP 是 AL 最高的 74.3，比第二名的 Miguel Tejada 高出 10.5。Yankees 最大的弱點是投手，rotation 讓人提心弔膽，bullpen 更讓人害怕。對 Yankees 來講他們在 wild card race 的優勢是賽程比起 Tribe 及 A's 來講稍微輕鬆一些，同時掛了大半球季病號的 Wright 在回來後有不錯表現，Chacon 及其他替補投手也有出人意料的成績。王建民和 Kevin Brown 都有可能在九月加入球隊，MIA 只剩下 Carl Pavano。

剛剛有謠言進來，Yankees 可能跟 Cubs 把 Matt Lawton 給交易過來。雖然理想上 Yankees 應該要能夠交易進來一個可以打中外野的外野手才是上策，但是只要 Lawton 比 Bobba Crosby 好也就可以提升戰力了。Lawton 現在應該已經不能夠每天先發中外野，但是讓他偶爾守一守大概還可以，他只要比 Bernie 的守備好就可以提供正面價值，而這一點並不是太難的事情。

以目前這三隻競逐 wild card 的球隊來看，我比較喜歡 Indians 的隊型，但是這三隊的差距跟他們的 BP Playoff Odds 的機率所顯示的一樣小。他們纏鬥到九月底甚至十月初才分出勝負的機率不低，甚至 Red Sox 和 Angels 如果仍然不記得要讓 magic number 變成 0 的話他們都有可能會下來淌這趟混水，使得情勢更複雜。Red Sox 的投手問題不比 Yankees 好到哪裡去，他們現在 Defensive Efficiency 甚至已經低到跟 Yankees 一樣了。如果打線在不適當的時候熄個兩場火，他們隨時有可能把 AL East pennnant race 和 AL wild card race 攪在一起。Schilling 從 DL 下來後的表現對於球隊並沒有多大的幫助，Big Papi 最近的表現也對 Red Sox 擴大跟 Yankees 的差距沒有正面效果。

當然這些球隊每一隻都想進入季後賽，但是沒有一隻球隊表現的夠好，讓人覺得如果不贏是沒有天理的。離終點線還有一個多月，最近幾天也許還會有幾個通過 waivers 的交易會發生。Yankees 能否得到 Lawton 還需要最後的確認，Red Sox 是否能夠再弄到一個 reliever 回去也會牽動 AL East 的結果。

Spelled as You Pronounced

上個週末去中部一趟，看到了這個地名英文翻譯：Cao-Tun。剛好又看到了 Jim Baker 在 8/19 的 Prospectus Matchups 提到 Chone Figgins 的名字的發音讓我想要談這件事情。

漢語拼音與通用拼音之爭前幾年被我當成一個無聊的爭議。現在看來漢語拼音似乎佔了上風，不過支持者當初的一個有力理由『與國際接軌』實在是蠢到了極點。既然這些地名翻譯是『英譯』，那就應該要讓這些譯名在英文發音規則之下唸出來盡量像是中文原文，甚至連不懂英文的台灣人聽到後外國人的發音後或多或少能猜的出來。能夠把 Cao-Tun 發成『草屯』的外國人大概是學過中文的，他們甚至可能只需要中文名字，英文譯名反而不那麼重要。真正需要譯名的是完全不會中文的外國人，但是他們能把 Cao-Tun 正確發出來的比例大概低之又低。我也不是通用拼音的擁護者，這兩套其實問題都很多。如果橫豎要改地名的拼法使其能夠『跟國際接軌』，其實未必需要根據某一套拼音規則，拼出最接近的來才重要。如果改過之後仍然念不出來，多一事倒不如少一事。

Cao 這個字雖然讓我有些牢騷，倒沒有任何困擾。原因不是我也學過漢語拼音（我的確學過），而是小時候玩過沒有中文化前的三國志的幫助。記得當時看到一個君主名叫『靠靠』納悶了一陣子，看地盤明明是『曹操』，怎麼英文名字會叫 Cao Cao。XD

Future Updates

還有兩個多星期就要開學，我的行李大概在這中間會寄到台灣，到時候去哪裡找地方放那 39 個箱子現在我還在傷腦筋。更別提在這段時間內還要備課及手上兩篇 paper 一個要收尾另外一個要有進展。blog 的更新大概仍然如這一陣子三天打魚兩天曬網，不能夠像以前一樣更新的那麼頻繁。對於最近的比賽如果有東西要聊，請留言在最新的一篇文章後面的 comments 處，我總是找的到時間來回的。有時候有網友回復了而我沒有別的話要說，我就會選擇沈默。這個 blog 裡面的留言會同時寄到我的 e-mail 信箱裡面，如果我在電腦前面通常立刻就會收到。前一陣子有個 troll 出沒的頗為頻繁，我如果在網上會立刻刪除，不會予以回應。請大家看到明顯挑釁或是無厘頭的東西不要加以理會，這只會讓我需要刪除的文章增加而已。對於 trolls 來說，回應越多只會讓他們持續做這種事情。辛辛苦苦打的東西被秒殺才會讓他們知道自己有多麼無聊以及無力。