The Pinstriped Morningside Heights

對於 GM 來講，最困難的挑戰不是跟其他球隊競逐 FA，談判薪水，也不是跟其他同業談交易。最困難的事情是如何評估自己的球隊，尤其是在六月的時候，決定到底應該站在買方以力拼季後賽名額或是站在賣方拿現在換球隊的未來。

Brian Cashman 過去七年多以來並沒有考慮過這個問題，Yankees 在他接手後連續七年進入季後賽，有五年進入 WS，拿下其中三次 WS，而且是在他接手的前三年。

今年情況不同了，Yankees 不但現在落後 AL East 第一的 Red Sox 五場，更重要的是這隻球隊有很嚴重的缺陷。有些東西是我在球季初無法看到的，我知道 Kevin Brown 的健康有問題，但是沒有想到他能上場時打得這麼糟。Moose 算是在預期之內，但是 Randy Johnson 可能出乎大多數人的預料。Wright 的損失由於王建民補上來倒是僅限於金錢上，而非戰力損失。王建民到目前為止的表現已經超過季初大部分 stathead 對 Wright 的預期，少了他倒是戰力提升，不過加上 Wright 受傷前那幾場提升的也有限就是了。Pavano 是最大的失望，雖然對他預期不像 Yankees 的 front office 那麼高，不過他表現的也太差了點，而且現在又上了 DL，連局數都吃不掉。

Bullpen 也沒好到哪裡去。Mo 和 Gordon 球季開始時狀況不佳，不過他們也大致上達到了預期的表現。Mo 的投球局數太少以致貢獻有限，但是這不是他的錯，他並沒有受傷，是球隊表現不好的緣故。Gordon 則是球季開始時的低潮延續了太長的一段時間，現在也大致回復他的水準了。很遺憾的，除了他們兩個之外，bullpen 裡可用之兵只剩下 Tanyon Sturtze，而我在球季開始前從不認為他可以有現在這樣的表現。Quantrill、Stanton 被 DFA，其中 Quantrill 交易去了 SD 換回來兩個沒有什麼用的投手，這個交易只是兩邊試試手氣，不成功就算了。Stanton 由於有 no trade clause，要處理他的合約更麻煩。Felix Rodriguez 不但表現不佳，從五月上了 DL 之後就似乎被所有人遺忘了。如果 rotation 表現好，這個 bullpen 還可以撐住，但是在 rotation 表現極差的情況下，調度就捉襟見肘了。如果王建民今天撐不滿七局的話，我實在不知道 Joe Torre 可以怎麼調度。要求昨天投了兩局的 Gordon 今天再出來投一局實在是要求太多了，但是七局如果換上其他人能夠贏這種 1:0 的比賽嗎？不是說不可能，但是 Torre 對其他人沒有信心，我也沒有。

防守的問題在球季初大家就已經知道了，只是慘到這樣還是難堪了些。打擊倒是還好，Torre 這幾天讓 Tony Womack 坐板凳讓我少了一些抱怨，但是這也只是還好，無法將投手和防守失掉的部份補起來。

前一陣子我問過一個問題：這個 Yankees 可以靠哪一個或兩個位置的補強打進季後賽？考慮實際可行方案，現在並沒有這樣的交易可以做。謠言中傳的 Mark Kotsay 防守雖然好，但是他的打擊相當糟，現在他的 VORP 連 Bernie 都比不上，而 Bernie 到目前為止打擊表現並沒有他的水準，更別提 Billy Beane 的要價高到離譜，Cano、Hughs 和 Duncan 任何一個換合約狀況不明的 Kotsay 就算差不多了，三換一這個叫價有點離譜，不太像是 Beane 會做的事情。

2005 Yankees 的洞已經超過季中交易可以補的範圍了。如果現有的人手不能夠在下半球季恢復到他們應有的水準，那些洞是沒有機會補起來的。Steinbrenner 和 Cashman 以及其他的 Yankees brain trust 如果能夠認清事實，他們應該知道今年應該站在賣方而不是買方。

問題是就算正確的認知自己應該站在賣方，他們也沒有什麼人可以賣。Steven Goldman 在 7/1 的 Pinstriped Bible 裡面提到兩個名字：Hideki Matsui 和 Carl Pavano。其他沒有被提到的人不一定是因為他們比較有用，而是無法交易 (如 Jason Giambi) 或是沒有交易價值 (如 Tony Womack)。如果可能人選是這樣，那麼還不如算了。Yankees 把他們交易出去換 prospects 可能會引發更嚴重的負面效應，因為這兩個人的位置沒有人能夠接上來，而這樣子做放棄球季的意思太明顯了，剩下來的人也可能會打得有氣無力。

現在最怕的是 Red Sox 和 O's 這兩隻球隊持續下滑，讓 Yankees 的 front office 只注意到勝差而忘記了自己球隊缺陷太多，而 Red Sox 的深度仍然比 Yankees 好，他們今年贏得 AL East 的機會比較高。以球季進行到現在來看，Wild Card 大概不會出現在 AL East 了。這不是因為 AL East 上面三隊或四隊會互咬，今年風水輪流轉，AL East 真的不是 AL 最強的分區了，AL Central 看起來競爭強度還較高。希望 Yankees 不要因為看戰績而錯誤的站在買方，把 prospects 拿出去換 veteran。

我偶而看看台灣某些討論區對於王建民和他的隊友的看法，最有趣的一件事情是很多人詛咒王建民的 rotation 夥伴受傷或者表現不好，這樣可以讓王建民穩居前四名以得到固定先發機會，甚至看起來像是 staff ace；但是另外也有一批人希望能夠看到王建民在季後賽有精彩表現甚至戴上冠軍戒指。我不知道這兩票人有沒有重疊，但是很明顯的他們沒有看到這兩件事情是互相矛盾的。以王建民的資歷和過往成績，他列在前四號先發的原因就是 Randy Johnson、Mike Mussina、Kevin Brown 和 Carl Pavano 這四個人要有一個受傷甚至上 DL，而這種情況下第五號先發在哪裡還不知道。就算 Yankees 沒有落後五場要掙得一個季後賽名額也不是容易事，現在落後這麼多，再有人受傷只是讓進入季後賽更不可能而已。

另外一件讓我不解的事情是現在台灣媒體和討論區習慣翻譯美國一些討論區的發言，我實在不知道這是什麼奇怪的習慣。要花時間翻譯不是應該要翻值得翻的東西嗎？那些每天以千數計甚至可能上萬的發言，程度良莠不齊，有什麼好翻的？我以前也常在一些討論區玩，前年開始寫自己的 blog 之後就把這種時間省下來，只是大略翻一翻以前常看的一些討論區。幾乎每個地方 90% 以上的討論都是垃圾，並不因為用英文就比較高明。台灣媒體翻譯那些東西除了可笑之外，令人也感到有些可悲。

提到台灣媒體，那幾家電視台的大麥克風這次在賽後訪問 Torre 時再度缺席，原因我不知道，不過結果是好事。Joe Torre 的賽後訪問在 YES Network 的網頁有，每場比賽後大家可以自己看看。我因為可以直接看 YES 的 Postgame show，所以從來沒注意過比賽結束多久後這些東西會上線，如果有人清楚這部份的規律煩請告知，我七月底回去台灣以後就用的上了。