The Pinstriped Morningside Heights

在切入正題以前，我有些事情想要交代一下。

1. 數據分析運用大量的統計，背後有很多機率分配的觀念做為論述的基礎，是沒有必要也沒有可能一一說明的。如果可能的話，我希望對棒球數據分析有興趣的人最好都對機率分配、統計、計量、甚至時間序列分析有一定的了解，這樣比較容易對話。沒有辦法的話，也請知道這些分析是建築在什麼樣的方法論上。你不必喜歡這種討論方式，看棒球也可以很輕鬆的看。不過要討論的話請了解別人使用的語言，雞同鴨講不是對話的方式。對於數據分析沒有興趣的人不必在乎 stathead 講什麼，大可以從文學的角度來親近棒球，那也是一條有意思的途徑。

2. 當我在描述一件事情的時候，請不要努力的尋找言外之意，因為通常沒有。在分析事情的時候，我習慣有話直說，不拐彎抹角。以上一篇來說，我覺得從手上的資料來看 Ian Kennedy 應該不是超過三號投手的料，就是說我不認為他有一、二號投手的天賦。這並不是負面評價，Andy Pettitte 在去 Houston 之前也一直被認為不是超過三號投手的料。他到今年第十三年在大聯盟，累積收入已經超過 $90M。只要他點頭明年再為 Yankees 投一年，這個數字就輕鬆破 $100M。什麼是一、二號投手？BP 的 Nate Silver 前幾天在用他的 QERA 分析有可能進入季後賽的球隊的 rotation 時(需要訂閱才能閱覽全文)，他用 QERA 這個數字的範圍給了定義。一般我們談一號投手時，比較常用的說法是真正具有影響力、有宰制球賽能力的投手。這個定義通常比一個球隊的 ace 還要嚴格一些。三十隻球隊未必加起來有三十個被認為有一號投手實力的球員。就從 Silver 的定義和他計算出來的 QERA 來看，他列出來的各隊有一號和二號實力的是 (球隊順序依照 Silver 的排名順序)：

1. Red Sox:
Beckett (No.1)
Matsuzaka (No.2)
Schilling (No.2)

2. Padres:
Peavy (No.1)
Maddux (No.2)

3. Indians:
Sabathia (No.1)
Carmona (No.2)

4. Yankees:
Hughes (No.2) (大聯盟樣本不夠所以加計小聯盟成績轉換，也可以說一個都沒有)

5. Angels
Lackey (No.2)
Escobar (No.2)

6. Tigers:
Bonderman (No.1)
Verlander (No.2)

7. Brewers:
Bush (No.2)
Gallardo (No.2) (跟 Hughes 情況相同)

8. Braves:
Smoltz (No.1)
Hudson (No.2)

9. Dodgers:
Lowe (No.1)

10. Cubs:
Hill (No.2)

11. Mets:
None

12. Mariners:
Hernandez (No.1)

13. Phillies:
Hamels (No.1)

14. Diamondbacks:
Webb (No.1)

15. Cardinals:
None

16. Rockies:
Francis (No.2)

就這樣而已。QERA 並不見得是個好指標，不過這裡借來說明到底一、二號投手是什麼倒是不錯的例子。十六隻球隊裡面，列為一、二號投手的就只有 22 人而已。剩下十幾隻球隊沒有什麼機會進入季後賽，rotation 的平均水準只會比上面這 16 隻更差。由於這個數據太簡單，沒有針對球場做調整，以致於有些人可能還被高估了。這裡我就不點名，看一下幾個投手球場的名單自己判斷。QERA 不是我發明的數據，我也只借 Silver 的定義來說到底一、二號投手是什麼，無意在這裡評論誰應該是一、二號投手，誰不應該是。對於名單有問題的話請直接跟 Nate Silver 連絡，我不能替他回答任何問題。

不過從上面這個名單可以看出來做為三號投手一點也不是丟臉的事情。一、二號投手通常是我們說的 impact player，能成為一個 impact player 需要的東西很多，天賦、健康、頭腦一樣都不能缺。Josh Beckett 在球季初被許多人從一號投手名單上拿掉的原因不是他的天賦不夠，而是他的健康以及去年莫名其妙成為全壘打製造機。今年這些都沒有出問題，而且他的 BB/9 還被壓到生涯新低點，這使得他重新建立了他的一號投手的地位以及成為今年 CYA 的熱門候選人。

我現在在寫作時儘量避開王建民，這也是一個原因。當我去年說他不如 Johan Santana 時，我的意思就是他沒有 Santana 好。不必因為我把這兩個人放在一起比就說王建民也是那個等級，反過來也不用以為我說王建民不如 Santana 就是說王一文不值。當我說 A 不如 B 時，我的意思就是 A 不如 B。至於我對 A 的評價如何，除非 B 剛好是非常糟糕的球員，否則從兩個人之間的比較是不能夠讀出我對 A 的真正評價的。

1. Re-Assessment of the Wild Card Race
當我第一次談 M's 今年的表現時，由於他們實際戰績超過由得失分預期的原因不能簡單的用運氣來說明，所以我對他們接下來的發展不敢判斷。事實上，在那次討論之後一段時間，不說那是運氣看起來是很聰明的講法，因為他們仍然維持在 wild card 首位蠻長一段時間。

不過 M's 最近要說是好運用完了也好，說是厄運罩頭也罷，看起來忽然間從和 Tigers 及 Yankees 這三隻球隊的競逐中要退出了似的。

我今年夏天雖然在數字上不看好 Yankees 的機會，但是一直猶豫著是否該那麼早就宣判他們出局的主要原因是他們有 talents。不管是受傷、運氣或是任何原因，只要 talents 在，而他們表現不如預期的話，是還有翻身的可能。M's 的情況稍有不同，我們雖然不知道他們先前戰績超過預期的成績是什麼原因，但是一但陷入目前的情況，要靠他們手上的 talents 打敗厄運不是那麼容易的事情。我不會說一個落後三場勝差的球隊在球季還有 24 場要打的情況下已經出局，但是他們的機會的確不好。Yankees 在實際戰績仍然落後時就已經比 M's 和 Tigers 要為 BP 的 Playoff Odds 所看好，現在只有更佔優勢一些。

2. Joba Chamberlain Can Do No Wrong
我不太喜歡 Chamberlain 在球場上揮動拳頭的動作，只要稍微再誇張一些，就有 "show up" 對手的批評會出來。Derek Lowe 當年還在 Red Sox 時就於 2003 ALDS 動作誇張了點而在 Oakland 被罵的一塌糊塗 (不只是羞辱到對手，那時還被評為動作不雅)。紐約的球迷應該都還記得 John Rocker，他被 Yankees 和 Mets 的球迷討厭可是在他被雜誌訪問以前就有的事情。

不過 Joba 不會遇到這些麻煩。他的美洲原住民身分、他的老爸、他平常的談吐、奮鬥的過程以及他的體型，都讓他能夠躲掉很多負面的批評。更不用提他在場上的好表現。

3. AL MVP Race Is Almost Over
除非 Ordonez 能夠帶領 Tigers 在 Wild Card race 贏過 Yankees，這個獎應該是 A-Rod 的囊中物。事實上，若非 "most valuable" 的定義有其模糊地帶，A-Rod 現在已經贏了。

4. AL Cy Young Race Is Still Open
半個月前我會把這個獎給 Bedard，不過現在看來他未必在今年還會出賽，這個獎給 C.C. Sabathia, Johan Santana, Kelvim Escobar, Dan Harem, Mark Buehrle, Fausto Carmona, Josh Beckett, John Lackey 從 VORP 來看都差不多。看起來機會最好的應該還是 Beckett，他除了個人數據外還有勝投這個傳統數字支持。不過即使以 VORP 來估計目前並不在前十名的王建民，都有可能因為勝投數領先而得到不少票，所以 Cy Young Award 到底會落在誰手上大概要到球季最後一星期或最後三天才會明朗，不像 MVP 一樣現在就能看出不是 A-Rod 大概就是 Ordonez。