The Pinstriped Morningside Heights

美東時間星期天的比賽還是有幾件事情值得注意。

1. Yankees 第一輪的對手從 Twins 換成 Tigers 的唯一可能是 Twins 打敗 White Sox 而且 Tigers 輸給 Royals。兩隻進入季後賽的球隊都不會把最好的投手拿出來，同時兩隻進不了季後賽的球隊分別是 Royals 和 White Sox。任何事情都可以發生在棒球比賽中，不過 Yankees 在 ALDS 面對 Tigers 的機會大概不會超過 25%。我們稍晚可以看看 Davenport 的 Playoff Odds 怎麼說。(10/1/06 9:59 PM ET 後記：Clay Davenport 的 playoff odds 計算出來的是 Tigers 贏得分區冠軍的機率是 82.6263%，另外兩個版本他沒有報告平手機率，所以無法手動計算考慮 tiebreaker 之後的機率。結果我們現在已經知道了，實際發生的事件落在那剩下的 17.3737% 裡面)。

2. Jeter 和 Mauer 的 batting title 之爭，也會相當有趣。這兩個人爭取 MVP 的機會應該不會受到誰的打擊率高而影響，不過到了球季最後一天還在爭這玩意兒總是有意思的。Yankees 的比賽早一個小時開始，而 Jeter 目前以 .3447 落後 Mauer 的 .3462。如果在 Twins 比賽開始前 Jeter 能夠打出 2-for-2，他的打擊率可以升到 .34677，將會使得 Gardenhire 『必須』讓 Mauer 上場，由於季後賽將至可能會是 DH。但若 Jeter 在 Twins 比賽開打前累積兩次出局，Mauer 大概只需要坐在板凳上就可以拿到 batting title 了。Bernie 大概會讓 Jeter 正常先發，Gardenhire 的選擇會比較有趣。

Velocity Matters in October

上一篇 post 我談到 Nate Silver 的研究，在季後賽三振型的投手和防守對於勝負的影響較大。Alan Schwarz 在 10/1 New York Times 的 Keeping Score 專欄 “In the Postseason, Velocity is Destiny” 裡談到球速的重要。一般來講球速和三振率有相當大的正相關，不過 Yankees 正好有王建民這個反例。到底是重要的是 fastball 的球速還是球速帶來的三振率？Schwarz 在文章裡並沒有交代的很清楚，不過他似乎要談的是好的 fastball 帶給打者的畏懼感，跟 Nate Silver 在 Baseball Between the Numbers 的說法不太相同。這篇文章有一個附圖，提到進入季後賽的幾隻球隊平均球速是多少。

老實說，Yankees 還比我想像中要來的快。王建民的平均 fastball 球速是 93.11 mph，算是相當快的了 (跟 Johan Santana 相當)，但是他的三振率又極低。如前面一篇 post 所述，對於王建民這種情況我實在不知道如何解讀，所以還是就此打住。