The Pinstriped Morningside Heights

最近 Yankees 有幾場從後追趕然後贏球的比賽。剛好去年他們這種比賽特別多，今年卻一直沒有這種表現，所以幾個主播都會很興奮的說這是很好的事情。

其實 "comeback wins" 是很空虛的一種數據。我忘了媒體說去年是多少，只記得是六十幾場。Torre 接任 Yankees manager 這十年中表現最好的是 1998 年，那一年有多少次後來居上的勝利？

我做了一下功課，翻了那一年 114 場勝場的 boxscore，答案是 46 場。在這 46 場中間，Yankees 到第六局以後還落後的一共只有九場。換句話說，像星期天對 Mets 那樣的比賽在 1998 年裡面並不是常態。去年我曾經提過 comeback wins 數目多並不見得是好事。以 1998 年為例就很清楚了，他們有 16 場完封對手，自然就沒有『後來居上』的需要。大部分的勝場都是先發投手能夠壓住對方的打擊然後己方打者發揮，一開始領先就一路領先到結束，這才是正途。後來居上的重點當然是『居上』，但是一開始為什麼會有『後來』的情況發生？當然是因為己方的先發投手無法壓制對方打擊，才會讓人家先馳得點或是暫時的『後來居上』。

棒球比賽最重要的事情是比賽結束後在勝負欄中可以填上 W 而不是 L，在贏球時不是後來居上表示球隊能夠壓制對方，這比後來居上更好。拿 comeback wins 當作球隊有韌性是沒有意義的，因為那並不表示球隊比較好。1998 年的球隊有沒有韌性？我們希望看到的是一隻能夠宰制對手的球隊，不是先發一開始丟掉分數然後讓打者苦苦追趕。近年來最有『韌性』的 2004 Yankees 在 ALCS 就嚐到了苦果，第六場比賽前我認為他們唯一的優勢只剩下 Jon Lieber，如果 Curt Schilling 投的像是健康的 Curt Schilling 或是接近那個水準，Yankees 在第五戰後就一點優勢都沒有了。第七場我看完第一局後就打電話給身處敵營的老同學聊天，他在 Amherst College 教書。才打完第一局我們就已經知道大勢已去，第二局打完大概就沒有人不相信這件事情了。那一天 Torre 手上能用的只有 Kevin Brown 和 Javier Vazquez，結果大家應該沒有忘記。

Comeback wins 在什麼情況下是好事？還是有的。今年的 Yankees 就告訴大家這件事情，後來居上贏球還是比輸球要好。這幾年的教訓應該可以告訴大家不用太在乎 comeback win 這件事情，從一整個球季的角度來看，一隻好球隊是不需要太過於仰賴這種模式贏球的。

Yankees 的先發投手扣掉 Randy Johnson 最近那一場先發，上一次的 quality start 是 6/19 Moose 先發的那一場。如果先發投手持續這種表現，今年球季不但完蛋，而且會是非常丟臉的一個球季。就算是現在情況也不樂觀，Yankees 要進入季後賽的機會大概是 Red Sox 和 O's 都陷入低潮一段不短的時間，要完全靠自己已經不太可能了。一支花了 $200M 的球隊到現在還找不到外野的解決方案，Cashman 如果被開除完全不冤枉。現在並不是 Bernie、Matsui 和 Sheffield 意外受傷而讓外野陷入現在的情況，所有發生的事情在球季開始前都應該可以看得出來，而 Cashman 連個能夠守中外野的防守替補都沒有找，這個責任他無法逃避的。