The Pinstriped Morningside Heights

Pedro Martinez 今年在春訓中被球探質疑他的 fastball 失去了球速。事實上，去年 ALCS 他主投的那兩場情況就很明顯，在引發群架的 ALCS 第三場，於情況不可收拾前就有很多人在討論那一天 Pedro Martinez 為什麼投那麼多 curveball。我還記得那一天我在 Baseball Primer 的 chat room 玩，在他被 Jeter 打出全壘打之前就有一大堆人在問到底發生了什麼事情，怎麼卯起來在投 breaking ball？前幾局被打成那樣並不讓人意外，反倒是群架過後他的出色表現才讓人驚訝。

第七場 Pedro Martinez 的球速仍然沒有全盛時期快，不過他除了被 Jason Giambi 打出兩隻全壘打外，倒也還能夠封鎖住 Yankees 的打線，直到命運的第八局......。

現在的問題就是：Pedro Martinez 的 fastball 是否真的失去球速了？如果答案是肯定的，那麼他的球速降低會不會有影響？

"Earlier I was just a thrower. I would just come in, young buck, let it go, 'Here, this is what I have.' Now I know what to do and what to work on," he said.

這是他在 MLB.com 的訪問裡說的。當我看到這段話，頗有似曾相識的感覺。兩個我很喜歡的 Yankees 投手都說過類似的話，之前我也在這個 blog 裡聊過。

當 power pitcher 失去球速後，他們可能還是有很好的其他球路，不過他們將不再是原來的那個投手。Pedro Martinez 的情況比較懸疑一點，他雖然平常失去 fastball 的球速（今年春訓甚至一度傳言他飆不上 90 mph），但是當他『需要』的時候，他仍然能丟出 mid-90 的 fastball。這並不是很保險的事情，因為所謂的『需要』多半是壘上有人，他這時才增加球速，如果沒有辦法三振打者，仍然可能會失血。Voros McCracken 的理論最早提出來的時候正好是拿 Pedro Martinez 做例子，如果沒有三振打者，他對球被打到哪裡去是沒有多少控制能力的。

假如他真的失去了球速，他比 Cone 和 Guidry 佔優勢的是他還有第一流的 changeup。無法成為 Pedro Martinez，他還有很大的機會可以成為右投的 Jamie Moyer。問題在於今年是他的合約最後一年，Theo Epstein 必須考慮要不要跟他談合約，如果要的話該出多少。除非對於 Pedro Martinez 的 fastball 為何失速找到原因及解決辦法，這個合約很可能風險很大。在試探 FA 市場之前，Pedro Martinez 不會放棄複數年高價合約，他甚至曾經暗示過不會拒絕換穿 Pinstripes。我是沒興趣看到這種情況，Yankees 要簽下他一定會付的太久太多，然後一兩年後看他拿著千萬美金支票躺在家裡養傷？謝了，把錢這樣砸給 David Cone、Paul O'Neill 也就罷了，如果錢這樣花在 Pedro Martinez 身上就太冤枉了，他跟 Yankees 之間那些歷史使我很難接受球團浪費錢在他身上。當然，如果拿錢有好表現自然沒有什麼可以挑剔，不過我不認為可以用『合理』的代價簽下他。

另外也有傳言是他春訓不願意太努力。雖然這是合約年，可是他是 Pedro Martinez。到底哪種情況是事實我無法得知，不過今年 Pedro Martinez 仍然有個問號在身上。對於 Yankees 也許是好事，也許他仍然 lights out，但是對於棒球迷來講絕對是有趣的事情。