The Pinstriped Morningside Heights

Boston 在去年年底跟 Texas 交涉 A-Rod 交易失敗的主要原因在於他們要求降低 A-Rod 的薪水幅度過高，以致於工會無法接受。最後雙方的歧見大約是在 $12M 左右。當然，$12M 即使分散到七年裡面，除了 Yankees 以外，沒有什麼球隊能說那是小錢。Boston 雖然有支持度很高的球迷，在門票、轉播權及其他紀念品部份的收入也相當可觀，但是由於 John Henry 借了不少錢來買 Red Sox，跟 Steinbrenner 已經擁有 Yankees 三十年是不同的事情。

但是他們是真的付不起還是不願意付？今天 Newsday.com 有一篇文章顯示似乎是後者。這篇由 Ken Davidoff 和 Jon Heyman 共同執筆的 "A Wild Pitch to A-Rod" 有一些蠻讓人驚訝的內容。

據這篇文章說，在星期六 Yankees 跟 Rangers 交涉的消息像平地一聲雷在棒球界炸開來之後，Red Sox 透過第三者向 A-Rod 表示他們願意不做內容調整接受 A-Rod 現在的合約。十二月時他們堅持 A-Rod 接受實質的減薪，以減輕 Red Sox 的財務負擔，不過星期六消息傳開之後他們很明顯的改變了主意。

Saturday, Rodriguez enthusiastically told the go-between, "tell [Red Sox president] Larry Lucchino to - off!"

很明顯的，他們的最後努力來的太晚。這則新聞的可信度不太容易判斷。他們詢問了 Lucchino 沒有得到回應，Theo Epstein 否認 Red Sox 曾做過最後努力，不過他承認 Newsday.com 的記者所提出來雙方的中間人可能跟 A-Rod 有接觸。執筆這篇文章的 Ken Davidoff 和 Jon Heyman 平常的信用不錯，這次 A-Rod - Soriano 交易是他們和 New York Post 的 George King 最早報出來，而 Newsday.com 的正確度事後證明遠好過 New York Post。George King 最早的報導是 Yankees 用 Alfonso Soriano、Jose Contreras 和 Dioner Navarro 去換 A-Rod，害我一開始只看到 New York Post 報導時根本不相信這回事，直到翻到 Newsday 的報導才發現看來不是空穴來風。

到底 Boston 有沒有做最後的努力恐怕很難得到肯定答案，Boston 如果真的做了這個動作，有可能違反 CBA，所以不管有沒有他們應該都會極力否認，而且現在大概也沒有人會窮追猛打，最後多半不了了之。不過回頭來看，Boston 如果知道 Yankees 會設法作成這個交易，應該不會那麼堅持省那筆錢。即使在 Aaron Boone 受傷之後，也沒有人猜到 Yankees 會做這麼大的動作，當然一方面是 Rangers 任命 A-Rod 為隊長，同時大家也沒有預期他會願意轉換位置。在 Boston 和 Rangers、A-Rod 及工會談判失敗時，他們的打算可能是做的成當然好，做不成讓 A-Rod 在 Texas 待到老死也沒有差別。那時候的 Yankees 內野並沒有 A-Rod 的空間。

世事真的多變化。Derek Lowe 說得最有意思：

"I'm thinking, Aaron Boone's done it to us twice in four months. The first time with that homer in the playoffs. Now him getting hurt opened the door for Rodriguez."

Yankees 的 payroll 反正已經就是那麼高了，他們現在什麼都不在乎，這個交易對 Yankees 來講唯一的負面影響在於 Jeter 和 A-Rod 之間過去幾年不愉快的關係是否會持續下去，Jon Heyman 另有專文討論。對於 Red Sox 來講，則有兩點不利：1. 他們很難找到人接手 Manny Ramirez 了，Rangers 不可能，Yankees 也不會接手，其他球團可能性也不高，所以他們可能要留著 Manny Ramirez 直到他的合約結束，不管他高興不高興；2. 今年球季結束 Nomar Garciaparra 合約到期成為 FA，Boston 除了滿足他的要求之外別無選擇，因為 A-Rod 不在市場上了。Nomar 應該要好好感謝 A-Rod 讓他的談判條件一下子好的無法想像。

至於球場上的表現，那是另外一回事情。162 場球賽要實際去打才知道輸贏，lineup 和 rotation 擺出來再嚇人也還是要打過才算數。